太阳西沉，伦敦的雾气就像厚重的纱幔，悄然降临在科文特花园的街巷之间。
煤气灯在雾中摇曳着淡黄的光芒，车轮碾过青石板发出沉闷的回响，一辆不起眼的马车悄无声息地停在了夜莺公馆的后门。
亚瑟拎着手杖下车，没等敲门，门便吱呀一声开了。
金发女郎弯着身子行了个礼：“欢迎回家，阁下，伊凡夫人已经在等您了。”
亚瑟摘下帽子微微点头还礼，从对方手上接过一个面具扣在脸上，随后迈步走进公馆内部。
相较于两年前，夜莺公馆的内部装潢没什么变化，耳边传来的也依然是那些丝绒帷幔下半遮半掩的暧昧对话，那些沉迷于“受罚”与“控制”的贵族绅士们，此刻正戴着各类丝带面罩沉醉于夜伦敦非日常的秩序之下。
只不过亚瑟没有心情在这里驻足欣赏，即便他很有可能在这里碰见不少老朋友，比如外交部的助理次官奥古斯特施耐德先生什么的。
他径直登上通往三楼的螺旋梯，熟门熟路地推开了那扇雕花橡木门。
菲欧娜正倚在长沙发上，身上只罩着一袭酒红色薄纱睡袍，蜷曲的黑发披在肩头，眼波流转，嘴角噙着一丝狡黠的笑：“你总算来了，我还以为你舍不得你那张苏格兰场的老椅子。”
亚瑟脱下外衣，将礼帽随手放在桌角，目光扫过她那双赤裸的小腿，语气却冷淡如常：“我今天早上才刚让莱德利回忆起，究竟谁说的话才是警务情报局里份量最重的。”
菲欧娜从沙发上坐起，半真半假地咬耳朵道：“那你得换上那身苏格兰场的制服，你如果每次都穿那身衣服去见他，我保证他大概梦里都会尿裤子。”
“我不在乎他梦里如何，他甚至可以在梦里学盖伊福克斯在威斯敏斯特宫地下埋炸药把议会炸个底朝天。”亚瑟侧过头，眼神沉静：“但我需要他向我保证，至少醒着的时候，要给我卖力干活。”
菲欧娜听着亚瑟这句话，缓缓走到酒柜前，拿起一瓶葡萄牙马德拉酒，拂去瓶口的灰尘，慢条斯理地为他倒了一杯。
“看来，我亲爱的亚瑟黑斯廷斯爵士今晚心情不太好。”她将酒杯递到他手里：“威灵顿公爵的委托进展得不顺？”
亚瑟没有接过酒，而是坐在沙发上，单手撑着下颌，目光沉沉地望着壁炉中跳动的火苗：“康罗伊是个狡猾的家伙，威尔考克也不像表面上那么温顺。我需要对他们身边的人展开排查，又不能惊动内务部或宫廷事