气最是让人恼火，空气里满是潮腥与煤烟的味道。
几年过去，格林威治的街巷依旧蜿蜒，充斥着码头地区的粗粝活力。
但或许是由于天气不好，随着小雨降临，这些活力都被一阵疾风吹走了。
亚瑟连伞都懒得撑，只是将帽檐拉低了一点，任由风将大衣掀起一角。
他记得这条街的入口处原来有个修鞋的摊子，边上常常停着一个卖蒸肉饼的小车。
车主是个一脸红疹的老汉，那是中央大街小摊贩里唯一愿意和他打招呼的人，每次见面都喜欢摘下帽子问候一句：“今天的工作还算太平吧，警官先生？”
如今那摊子早已不见，只剩下角落里几只瘦得像鬼影一样的野猫，在腐败的鱼骨堆里刨食。
亚瑟踱过铺着碎石的巷子，向着特拉法加餐馆的方向走去，途中他瞥见了圣阿尔菲奇教堂边上的济贫院。
那扇大门没变，依然斑驳厚重，只是如今铁锁上新挂了一道铜牌，上头刻着——格林威治联合工作院，1834年新济贫法登记单位。
字体冷硬，冷的像铁。
对于伦敦的贫民阶层来说，这几年的日子确实不太好过，甚至较之以往更糟。
不列颠或许是世界上唯一一个把贫穷定义为犯罪的国家了，根据1824年流浪法规定，在没有经济来源的情况下乞讨和露宿都属于违法行为。
而1832年议会改革的通过虽然引发了中产阶级的集体欢腾，但是当市民阶层走上台前以后，杰里米边沁的功利主义与小市民阶层的结合却诞生了一个怪胎——1834年新济贫法。
更让亚瑟难以接受的是，他甚至还认识那位在新济贫法委员会中发挥了决定性作用的人物：布鲁厄姆勋爵的私人秘书埃德温查德威克。
亚瑟与查德威克曾经在霍乱期间有过一段紧密合作，但事实证明，即便同为杰里米边沁的追随者，但是在不同议题上，他们依然会有不同看法。
新济贫法对国家补贴行为持有强烈敌对态度，他们提交了一份13卷长达数百万字的报告，竭尽全力证明应当在社会救济方面实行最不适宜原则，即：济贫院内的生活条件必须比最穷的自由劳动者更差，如此一来才能防止人们故意寻求救济，杜绝懒惰行为。
之前迪斯雷利去哥廷根游玩的时候就曾经向亚瑟痛骂过新济贫法，但是就现在看来，实际情况或许要比迪斯雷利猜想的还要糟糕。
在亚瑟