这倒没错。”威廉拿起侍从刚刚斟满的酒杯：“以德丽娜的年纪，也到了读莎士比亚的时候了。当然，记得别给她看罗密欧与朱丽叶。”
“这一点，您自然可以放心，我相信肯辛顿那边多半也不会给她看的。”泰勒接着说道：“昨天我按照您的要求，列席旁听为公主殿下举行的测验时，发现在古典文学考试中也考察了莎士比亚戏剧的若干片段，殿下答得很不错。尤其是亨利五世中关于圣克里斯平节那段独白。”
威廉的眉毛抬了一下，似笑非笑地看着泰勒：“喔？她能背那段？”
“虽然略有磕绊，但精神很足。”泰勒补了一句：“亚瑟黑斯廷斯爵士在教学上颇有一套。而且不仅仅是古典文学，在自然哲学方面，殿下的学习情况也超过了同龄贵族青年的平均水准。尤其是电磁学方面的问题，实话实说，我甚至认为公主殿下对电磁学的认知已经具备初步的专业水准了。”
“电磁学？”威廉四世低声念了一遍，旋即又以他一贯的爽朗哈哈大笑道：“亚瑟爵士是想教我的小侄女如何打雷劈人，还是想让她自己变成一个避雷针？”
泰勒嘴角动了动，没有接这个玩笑。
但威廉四世却放下了杯子，站起身来，手掌稳稳的杵在地面上，他踱至壁炉前，望着那跳跃的火光沉默了一会儿。
“我倒是真想亲眼看看，这位小电磁学博士、圣马丁教堂的演说家，能不能在我面前把英国地图给画好。”他嘴里嘟囔着，然后缓缓转身招呼着侍从：“替我传话去肯辛顿。就说，我打算亲自考察一下我的继承人最近的进步，也想见见那位被布鲁厄姆与达拉莫交口称赞的新派讲师。”
“是否要定个日子？”
“不必。”威廉四世摆摆手，“就今天下午四点。告诉那德意志女人，朕希望德丽娜要穿得像个王储，说话像个英国人，背书像个虔诚的圣公会信徒。如果她做不到这些，那至少让我看看亚瑟黑斯廷斯爵士的才学究竟值不值得从朕的王室府库掏钱。”
伦敦，肯辛顿宫，玫瑰厅。
教室内壁炉安静燃烧，微光映照着天鹅绒帘下的书桌。
维多利亚公主坐在正中的小书桌后，正紧皱眉头，用鹅毛笔在试卷上誊写莎士比亚的段落注解，亚瑟就站在她背后的高书桌旁，手中拿着教案讲义，目光时不时扫向维多利亚的试卷，又时不时看一眼前方的摆钟，计算着距离随堂测验结束还有多长时间。
肯特公爵夫人身着灰蓝色丝绸礼服