年。
谁也不知道沙婆婆究竟几岁了。
没人把个疯婆婆的话放在心上，可今夜不知道为什么，当老人那双层层眼皮遮盖的浑浊眼睛看向她时，里面有某种东西，让海潮的心突突地跳了两下。
“不怕，起风我就回来。”她说。
沙婆婆含糊地“嗯”了一声：“你怎么一个人？小夜不陪你去？”
“阿婆又忘啦？他三年前就去京城了。”
“还没回来呀？”
“他不会回来了。”
“怎么不回来了？”
海潮鼻子一酸，忍住了，轻快地说：“他考上进士当上官了，要娶贵人家的小娘子，不会再回来啦。”
“啊？”沙婆婆张大嘴，“怎么娶别人？他不娶你啦？你们多好呀，一个人似的，刀劈不开水泼不进的”
海潮鼻根发胀，忙岔开话：“阿婆快吃甘储吧，该硬了。”
沙婆婆点点头：“哦。”
埋头吃了一口，又抬起头：“你耶娘在河里埋了女酒，回头小夜回来了，喊你三叔他们一起挖出来”
“说了他不回来了！”海潮有些急了，“他和别人好了，这辈子都不回来了！”
沙婆婆眼神空洞又茫然，像是听不懂她的话。
海潮后悔高声，跟一个疯疯癫癫的老婆婆说这些做什么呢？
她抬手帮沙婆婆理了理雪白的头发，小声道：“吓着阿婆了吧？外头凉，早些回家，我去打渔啦。”
沙婆婆还在喃喃自语：“疍家女儿出嫁，女酒少不得，你阿娘酒酿得好，多少年没喝到了”
海潮听不下去，飞快地解开绳索，把船推下水，跳进船里，用力地撑了几篙，小船向广阔的海面驶去。
她依稀听见沙婆婆的声音飘荡在水面上，听不怎么真切：“可惜啊，可惜啊”
一口气撑出近一里，回头望时沙婆婆已经看不见了，镶满白骨壤(2)的海岸成了一道崎岖的黑线。
海潮时而撑一篙，时而让海流带着船往前飘。
那是离得最近的珠池，在海下十丈，嶙峋的礁石堆叠，像一座海下的城池。
听村里的老人们讲，“城”里长着许多成百上千年的老蚌，但是碰不得，一靠近就会引来护珠的妖怪。只有从城里溢出来的蚌才是给人采的。
传说是真是假海潮不知，但自她出生以来，试过入城采珠的只有两个