四月的辽东，在气候上虽未入夏，但是也到了春暖花开的季节。大路两旁，草木发芽，处处青丝，一片生机。
满洲八旗兵，依着各旗序列，整队而行。满洲的八旗兵以旗色区分，不过并不是真正的八色，而是黄、白、红、蓝四色，另有镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗就是在四色军服和旗帜上镶上红白边饰。远远看去，就见四种颜色组成的长龙在辽东大地上滚滚而行，首尾都看不到边际。
这次清兵出动的规模前所未有，八旗满洲、八旗蒙古三丁抽二，集中了超过八万精兵。而八旗汉军的恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥等部步骑兵更是倾巢而出。出动的总兵力超过了十万，粮秣辎重也全部齐备。
对于这个在东北地区野蛮生长了数十年的少数民族王朝而言，能否进入中原，成为争夺天下之鼎的有力竞争者，就在此一举了！
身为十万清国大军的统帅，摄政王多尔衮因为身体并不大好，所在行军途中很少骑马，大部分时候都是乘坐四人抬的黄色便轿而行的，便轿前边还有一柄黄伞。此外，他还让人为自己预备了一顶十六人抬的黄色大轿，分成多捆，由骆驼驮运。还有一座称为帐殿的大毡帐，也由骆驼驮运。这些黄色的用具，都是从皇家库房中取出，原先皇太极用过的旧物。
他现在还没有定鼎北京，就公然用起了只有皇帝才能使用的器具，难免让人遐想联翩啊。
多尔衮率领的大军是四月十三日离开盛京沈阳的，虽然祖泽溥在四月十一日就抵达了盛京，并且和多尔衮见了面，约定了借兵讨贼之事。但多尔衮还是做了两手准备。
大军根据计划是先向正西开进，然后再转向西南，或是去辽西走廊入山海关联合吴三桂一起攻打北京；或是从蓟州或密云境内突破长城，稳扎稳打，一步步逼近北京城。
前者当然是最理想的，拿掉了山海关这个钉子，清军就能沿着辽西走廊这条捷径进出中原。而且也没了后顾之忧，就可以全力以赴夺取中原地盘了。
而后者就不大理想了，被山海关上的五万明军卡着喉咙，后路还会受到威胁。打下北京是没有什么问题的，但是要全力追击李自成并迅速扩大地盘就不容易了。除非在解决李自成之后再消灭吴三桂。
可是打完李自成和吴三桂后，大清的八旗兵还能剩下多少？
另外，李自成万一出乎洪承畴的预料，在野战失败后退守北京。多尔衮可就要抓瞎了。一头是北京坚城，