元春立于御舟之上，从园子东南行船缓至西北，但见沿溪两岸，满挂玻璃花灯，一眼看去，竟是数百上千盏，照的整个园中世界，恍若白昼一般。
亦大致眺望园中各处景色，时而询问身后的贾宝玉以试探其才情，亦有觉得各处所题所咏不合心意处，则命太监传与贾政、贾琏以作修改。
一时舟临内岸，复弃舟上舆，行了不多远，便见琳宫绰约，桂殿巍峨。石牌坊上大书“天仙宝境”四字。
“太过张扬了，换成省亲别墅吧。”
元春叹息一声，步入行宫。只见庭燎烧空，香屑布地，火树银花，金窗玉槛。说不尽的帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。当真是：
“金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家！”
因正面不见匾额，元春遂问了一句，随侍大太监夏守忠跪启曰：“此系正殿，外臣未敢擅拟。”
元春点头不语，于是入殿升座受礼。随着阵阵声乐，贾政、贾琏领着阖族男丁于月阶下行叩拜大礼，元春早让随侍昭容传旨豁免。彼时贾母领着阖族女卷前来拜见，亦是如此。
好容易茶已三献，国礼毕，声乐止。元春再也忍耐不住，于侧殿更衣之后，即坐贾府专备省亲车驾出园，入贾母正室——荣庆堂，以叙天伦亲情。
外头，贾政、贾琏等人却是忙碌不迭。
“外头的事安排的如何了？”
到了此时，才是自行安排的时间。她既入荣庆堂与家人团聚，此番宫中随侍的昭容、彩嫔，大小太监以及随侍人员，方有了歇口气，喝口茶的功夫。
具体事宜，由贾琏、贾?、贾蔷、贾芸等人安排在东跨院、宁国府两处进行款待。
“里头的正席呢？”
“正席有凤丫头，以及尤大嫂子在园内做安排。”
询问一番，见内外有度，贾政也就不再过问，先安排两府掌家执事人丁，两府掌家执事媳妇，先后至荣庆堂厅外行礼，然后又自带贾琏等阖族主要男丁，至荣庆堂问安。
元春垂帘接见，虽然心中亦有许多话想对父亲诉说，但见父亲跪于帘外，行动规矩自守，言语敬畏冠冕，终知身份有别，父女二人难以再叙亲伦，也只能温言勉慰一番，劝其善自保养作罢。
贾政正欲引人退下，忽听得帘内又传来元春的话音：“琏弟且留下。”
贾政闻言，便对着贾琏点点头，示意他尽管留下听候垂询，外面的事