京师风月在国丧的压制下不得尽展。满京城的权贵，也在压抑的氛围中，巴望着时日的消逝。
很快就到了要送殡出京的日子。
荣国府正院内，贾琏快步走上向南大厅的台阶。里面的人听见响动，都纷纷迎了出来。
“二叔。”
“二爷。”
随意与向他行礼问安的众人点点头，贾琏走到大厅内上首坐下。
“此番西陵送殡我因故不得前往，但是老太太，太太她们都要随行，所以随行护送的差事，就只有交给你们了。
因路途偏远，又迁延时日，加之又是国丧，干系重大，尔等自当慎重周全，切莫懈怠。”
底下贾芸、贾蔷等人连声应是。
“此行里头的事，自有你们二奶奶安排，你们注意听候吩咐差遣便是。外头的事，以贾芸为主，贾蔷、林之孝为副，其他人辅之。
除了必要的家丁护卫之外，我还额外从我的亲卫中抽调十人出来，由贾芸暂领。”
听到贾琏的安排，其他人虽然并不敢表露异议，但眼中难掩对贾芸的羡慕嫉妒。
特别是贾蔷。论血缘，作为宁国府正派玄孙的他，比贾芸和两府的关系可近多了。
想当初贾珍还在的时候，他就隐隐是贾家第五代子弟中的二号人物，活跃度仅在贾蓉之下。
当时家里穷的锅都揭不开的贾芸，连让他正眼瞧的资格都没有。
可是如今，他却只能给贾芸当副手。
尽管如此，他也不敢有丝毫的不满。隐约猜到一点当初贾珍贾蓉父子死因的他，好长一段时间都怕贾琏斩草除根，将他也灭了。
也就是看后来贾琏完全没有鸟他的意思，他才敢重新出来活动活动
“此行一切大小事情，你们自当齐心商议，妥当解决。倘若有拿捏不住的，可去问你们二奶奶。
若是事关紧急，也可飞马回京来报我。
只要此行事情办的妥当，等你们回来，我自会论功行赏。”
交待了外面的事，贾琏便往荣庆堂而去。
从大厅往里走是内仪门，过了内仪门就是荣禧堂的内正院。
贾琏路过的往里稍微一瞅:
这座象征着国公府权威与身份的院落，因贾政的离开而显得静幽幽的。
但它的威严依在。
正面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房