堡的一扇边门突然打开，伸出一座木板桥跨越护城河，十来个骑士打着银灰色底、深蓝双塔的旗帜朝他们而来，为首的正是罗柏带领骑兵离开奔流城后便返回滦河城的黑瓦德。
停下马儿，黑瓦德咧嘴而笑：“黑鱼大人，佛雷侯爵为新封君的来访大感荣幸，他邀请您一人到城堡里共进晚餐。”
只邀请一人？！
波顿伯爵纤细的声音传进了布林登公爵的耳朵：“我们可以在城门外谈判，倘若您答应了邀请，您就是任佛雷侯爵宰割，他可以把您卖给兰尼斯特，或把您丢进地牢当人质，一切随他高兴。”
凝视了会儿脸上挂着不怀好意的黑瓦德，他抬手示意身后大呼小叫的河间地骑士们止声。
他回头环顾了下，道：“在这里等我。”
最后他看向波顿伯爵点点头，朝黑瓦德道：“感谢佛雷侯爵的邀请，请带路。”
孪河城，河东城堡的大厅。
迎接布林登公爵的瓦德佛雷侯爵身边围绕着近二十个的儿子，三十六个孙子，十九个曾孙，以及许多女儿、孙女、私生子、私生女，和私生孙子和孙女。
这让布林登爵士不禁想起了奔流城内流传的一个笑话：放眼整个七国，瓦德佛雷是惟一能自己生出一支军队的领主。
“黑鱼大人，欢迎您的到来，这是佛雷家族莫大的荣光。”
瓦德侯爵今年九十一岁，活像条干瘪的粉红色黄鼠狼，头早已光秃，上面遍布老人斑。
因为痛风的关系，若无人搀扶，瓦德侯爵就没法站立，而此时扶着他的是他的第八任妻子———苍白瘦弱的十六岁少女。
布林登公爵打量了下老瓦德，道：“我记得我们上一次的见面，还是莱莎嫁去谷地的时候，时间如同流水一般悄无声息，我们已有十几年”
瓦德侯爵的双肩在发颤，他似乎是在笑：“谁能想到一个沼泽地的半野人领主成了谷地的新主人呢。”
他的双肩再次发颤：“传承了数千的艾林家族竟然消亡了，这真是残酷啊呼呼呼不知道下一个要消亡的尊贵家族是哪一个啊呼呼呼”
布林登公爵微微皱眉，这时瓦德侯爵的一个年老儿子开口道：“父亲，您忘了吗？霍斯特公爵的女儿嫁给了艾林公爵，艾林与徒利可是一家人，我们的新封君刚刚还提到过她。”
瓦德侯爵似乎很生气：“我在问你吗？我还没死，我看起来像死人吗？我用不着听你说教。”