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“怎么了？”
“跟踪我们到晚上的那几个后金骑兵恐怕是大部队的斥候。”
“为什么？”黄石也吃了一惊，他们的纵队太过于显眼，绕过海州以后，周围就总有一些后金骑兵在打转，最初几天的不安过去后，黄石也习以为常了。
后金地方的堡垒一般也就一百左右的驻军，他们只有坚守的能力。而在明朝这种通讯水平下，后金地方驻军想集结起来攻击并非易事。
“他们是下午才来的，而且一直离我们很远很远，好像不敢靠近。”孔有德见黄石仍然是一片茫然的样子，就进一步解释起来：“如果是附近堡垒派出的预警部队，那么上午就会来。”
“也许是来得晚了。”黄石琢磨着孔有德话里面的含义，额头开始流下汗水，他对自己战场嗅觉之迟钝感到震惊，不过，绝不会有下一次了。
“不，一般的预警骑兵为了便于观察我们的举动，会靠得比较靠前。这几个为什么离得这么远呢？我想有两个原因，首先，他们只要盯住我们的大概方向就可以了。其次，他们赶了一上午的路，甚至昨天也是赶路来的，所以马力不像其他预警骑兵那么充沛，他们怕靠近了会被我们的骑兵追击而跑不掉。”
“那你认为他们大部队有多少人，什么时候到。”
“我不清楚，但是斥候今天下午到，那么建奴主力怎么也得明天才能追上我们。”孔有德无意识地咬着自己的大拇指，简单介绍了一下兵书上的记载，骑兵喜欢在晚上养足马力，清晨进攻。
他们分析得出结论，如果今天晚上后金赶到了，就会明天一早进攻，不然后金主力就会正常行军，明天晚上早早扎营，好好休息一番，后天清晨进攻。
“总之就是这两天了。”
“可是以大队民众的速度，到旅顺还需要五天左右。”黄石也明白当前形势险恶，大部分平民都没有武器。
和黄石的嫡系不同，孔有德的地方驻军都有家属，所以他们决意留下部队断后，计划阻止后金军队三天，掩护平民撤退。
黄石觉得自己的喉咙发干，他终于还是不好意思说先逃走：“明天全部骑兵留下，掩护大部队脱险，骑兵也可以凭借马力逃脱。”
“不行，”孔有德断然否定了这个想法：“骑兵防御能力差。再说人数太少，如果敌军派出二百骑兵绕过骑兵追击大部队。那么后卫不敢截击，大部队还是会被拖住。所