仅仅用了三天就攻入了辽西走廊。
部署在辽西走廊内地关宁铁骑同样望风奔溃，正如明清双方地记载一样，辽西走廊上的各城堡或逃或降，渡河后努尔哈赤不发一矢就连下大凌河、小凌河、锦州、松山、杏山、塔山等十几座城市、堡垒，孙承宗苦心经营数年。耗费国家千万白银构筑地大批堡垒、储备地无数物资尽数委于敌手。
宁远中左所等地的守将们没有做出任何警报就撤向了朵颜蒙古的地盘，这些土地也随即落入后金军之手，在通向宁远的大道上，后金军只剩下最后一个障碍——连山堡。
仅仅在渡河五天后，后金军就在冰天雪地中行进了五百余里的路程，辽西明军的防御体系在眨眼间就宣告土崩瓦解。受到越来越多缴获物资的鼓舞，后金继续长驱直入。直逼明军在辽西走廊地防御核心、宁前道所在地——宁远。
天启五年十二月二十一日，同样是在后金发动辽西战役的第六天清晨。后金先锋哨探毫无预兆地出现在了连山堡附近，守城明军大哗，随即弃城退向宁远。
宁前道袁崇焕猝不及防，下令宁远戒严地同时，还命令动员四营兵力坚守觉华。此时任何撤退都已经来不及了，袁崇焕希望四营关宁铁骑能保护觉华，以及岛上面储备的大量物资。还有那些滞留在觉华的人们。
觉华，这个位于辽西防御体系深远后方的补给中心，很快就要直接暴露在敌军的兵锋威胁下了
二十一日下午，觉华
宁前督粮通判赵引弓急急忙忙地赶回了家里，门外停着他找回来的两辆小马车，跑进家门后赵引弓就直冲后堂，嘴里还大声喊叫着：“娘亲，小妹。你们在么？”
赵小妹本来正在母亲屋里做女红，顺便陪母亲聊天，母女俩本来正说得高兴，突然听见赵引弓喊得惶急，不禁面面相觑。
“大哥，怎么了？”
赵小妹才打开门跨出来。问话的声音还没有落下，就被赵引弓一把捉住手腕，她大哥脸上已经是万分焦急，一把又把妹妹推回了母亲屋子里，口里同时叫道：“快帮娘收拾东西，一会儿你们就出发去宁远。”
听见这好生突兀地一句话，赵老太太惊奇地问道：“儿啊，这是怎么了？”
“娘。”赵引弓随口打了声招呼，就急匆匆地直奔柜橱而去，“砰”一声劈手拉开柜门。赵通判把他眼前看见的东西统统抓出来。一把一把地往床上扔：“东虏已经到宁远堡前了，宁前道袁大人已经下令戒严。堡内许进不许