后村云松冈荣家。
老九杨福山家中五儿三女，长子自厚、老二自德、老三自博、老四自长、老五自乐。明章十四岁，父亲居长，家中还有十一岁的三弟明泽、大妹明婉十岁，小妹明月八岁。二叔与自家同住一院，院中五间房子，二叔和父亲公用西三间。爷爷和和尚未结婚的老叔住最东边两间，说是两间却堆满了编炕席茓子用的高粱杆儿和一些杂物，两个人住两间也不见的宽敞多少。虽然老叔没结婚，但他脑袋灵，全家属他会算账，经常给队里算账买卖东西，老爷子一把年纪也不为他发愁，早已归在父亲这过活。自德也只有四儿，长幼分别是明君、明臣、明忠、明义。自博未得子女，正欲求明章小妹为子，聊解灯前寂寥之感，更图残年之念。四叔自长有两女一儿，长女明娟、次女明娜、小儿明胜。福山大女儿自芹、二女儿自茹、三女儿自由，自芹嫁给离本村三十里远的周家堡周旋，生有三儿依次是周刚、周正、周权。三女自由亦归宿到周家堡后屯的净河湾刘柱家，生有三儿一女，长子云开、次子云外、小儿云庆，女儿云帆最小。自茹远嫁至黑金坳城里于岩家中，得两儿两女，大儿千秋、二儿千里。长女千荷，小女千媛，几个孩子人如其名，儿子器宇轩昂，女儿天生丽质。
那年月一家五六个孩子不稀罕，可凑到一起便足以让人嗔目。杨家这一干人马已经够多了，在加上本村的表兄弟，呼啦啦几十号人，足足占了杨家屯一半的地方，一社的大部分人口基本上都是杨家的兄弟亲戚，子女多虽然生活上有压力，但兄弟姐妹亲戚在一起，办起事来倒也方便。
明章见三弟跑过来，便问：“三弟，你咋才来？咱两今天弄不好要迟到。”哥俩本是同岁，明章早明怀几个月，两人都分到了初一二班。明怀搂着明章一边前行一边说：“我差点不来，你四叔非得劝我，让我再念一段，不然我早不念了，那个男数学老师郑和带着个破镜子，整天比比划划，一瞅他我就烦，还有成天坐那凉板凳，再一听郑老师讲几何，什么这个形，那个形，这个边，那个角，跟蚊子似的嗡嗡，听得我脑袋都快爆了，上课又不能睡觉，和蹲监狱差不多，与其在这受罪，还不如回家帮爹妈干点活呢！”
明章笑道：“老三，你不念书四叔他能让吗，你不得挨收拾呀？”明怀不耐烦地说：“就你家大爷爱动武把抄，大哥从小可没少挨他揍，我爹说将来我要不念的话就跟他学木匠，好歹有门手艺。”明怀说着看了看明章：“咋地，你要不念，你家我大爷也收拾你呀？”明章慢条斯文地说：“反正大哥说我得顶