明婉姐两个抱着书问：“什么好消息？”明章又故做神秘地说：“先不告诉你们，呆会儿你就知道了。”说完明章便来至爷爷的房间，外屋的厨房里好几块茓子都靠墙摆放着。屋子中间一根顶梁柱撑住曾经下沉过的脊梁，在顶梁柱一米高的地方，爷爷把一段半截镰刀头镶嵌在柱子上，外面露出一块锋利刀头，三弟明泽就站在梁柱脚下的一堆被水浸过的秫杆旁，一根一根地拉拽，用那镰刀头将秫杆分割成两半。三弟干活天生的麻利快，再加上撸这秫杆有一段时日了，他的动作看起来行云流冰一般，爷爷曾夸赞他将来是个干庄稼活的好手。
见明章进来，明泽便说：“二哥，快来帮我撸一会儿，这些高梁杆撸完就没有了，呆会儿咱俩能上大沙丘去玩，二叔家明君他们一帮都在那玩藏猫猫呢，在屋里我都听见动静了。”明章见老弟干得如此卖力气，便笑了笑，说：“老弟，你活干得真棒，先上外面玩一会儿去吧，不过先别走，呆会儿大哥回来有好吃的，二叔他家那帮人不在家更好，咱们自己留着吃，省着给他们。”
明泽便问：“什么好吃的？”
明章一边撸秫杆，一边故弄玄虚地说：“先别问了，在家好好呆着你别走就是，大哥回来你就知道了。”于是明泽乖乖地上西屋陪两个妹妹玩。临走时老爷子杨福山在炕上又叮嘱明泽：“好好经管小婉她们俩，别磕着碰着。”老人家在家里一向都是宽厚慈祥，从来不像大儿子自厚那样动不动就大动肝火，说起话来像打雷似的，老人家绝对明事理，知分寸，说起话来心平气和，很少和儿孙们发火。虽然现在已经六十多岁，但一身的筋骨都还顶用，妻子中道而去，他一人养活了这近十口人不说，现在依然能帮儿子编席子贴补家用，杨自厚出门上地干农活，他便一边照顾孩子一边编席子，喂养家中牲畜，替自厚分担不少。
杨福山在炕上一边编着炕席一边对明章说：“等到冬里秫杆多了，你和明泽都学编席子，学到手都是活。”明章问：“那老叔咋啥都不干呢？”“你老叔他有文化，小帐来得快，这不生产队又找他算帐记工分去了。他到哪都错不了，要不你爹咋叫你好好读书呢，将来出息人了，全家都沾光。”明章点头，但又略带不解地问：“爷，老叔有文化，那咱家人咋没借上光呢？”
“兄弟们，大哥回来了。”不待杨福山回话，明文那满含无限朝气的声音便在院外响起。明章忙放下手中秫杆，急忙奔出门外，见明文手中提溜着十来支蛤蟆腿，明章连忙和大哥上屋，三弟和明婉姐两个也放下书从炕