为了避免在半夜的时候到达小镇，几人刻意放慢了速度，路上还在小河边过了一夜。
第二天的上午，
几人才不紧不慢地到达了河湾镇的“小镇”外。
虽然同样是西部小镇，但是河湾镇和韦恩长大的黑石镇却又不太一样。
黑石镇，
是那种深入到大片的荒野中，完全新建立起来的拓荒小镇。
在西部拓荒的过程中，它们在某个阶段，会是一部分开拓者们的“目的地”或者“终点站”，之后又会是更多人们继续前行开拓的“服务区”以及“中转站”。
它们本身，就是人们在计划中要“达到”或者“短暂停留”的地方。
就像是成长中的“树干”。
而河湾镇，
则是依托于勘克斯城这样的“城市”，延伸发展出来的小镇。
比如说在城市已经初具雏形、但是面积还不算特别大的时候，
一部分“后来”的小拓荒者，就会白天前往农场劳作，晚上则回到城市里生活、娱乐。
近处的土地开拓得差不多了，周边再新开拓的土地，距离城市也就越来越远。
一些人“返回城市”的周期就会被迫不断拉长，从每天都能返回，变成隔几天、隔几个星期甚至更久才回一次。
新的聚居点因此就在城市周边逐渐形成，最后变成新的小镇。
但是由于地理位置更加优越、而且发展得更早的城市就在旁边，
这样的衍生小镇，往往从一开始就“先天不足”。
如同从树干上延伸出来的“细枝”。
要是冷冰冰地进行人口分析，
如果说在深入荒野的拓荒小镇里，还有可能存在类似“大地主”“大商人”“政客”之类的奠基者的话，
那么在衍生小镇里，基本上就都是些“小地主”或者“小市民”之类的普通人后裔了。
——毕竟和城市离得又不是特别远，有资本或者能力的人，也许在两边都有住处，但大多都会更认同自己在“城市”那边的身份和地位。真正选择的定居点，也大多会在“城市”里。
在衍生小镇里本地成长起来的人才，也会被旁边的城市不断“抽水”。
最终不是会被并入到城市里成为一个区，就是会成为城市旁边的穷邻居。
但是从鄙视链上来说，
拓