有些话题说开以后，艾利克斯布鲁克并不介意韦恩再顺便去看看他们另一个厂房里的生产线。
“猎枪对于耐压的要求不算太高，我们通常会把钢条锻圆成管材来制造，外边会反向再锻一层，形成较为安全的双层结构。
“无缝管材的加工就更麻烦一些，需要从材料中间钻孔，然后逐步加工膛线。我们会用带螺旋凸起的耐热材料作为内衬，加热后外部锻打，初步成型之后再卸掉打磨。
“这些都多亏了蒸汽机的发展和材料工艺的普及，机械才能提供更大的力量和更长时间的锻打。”
韦恩这边已经顺便淘到了一些全新的枪管，
要是质量合格，那么就会比换用战利品里的二手枪械更可靠和耐用——那些缴获的整支枪械，直接卖掉也会比自己留着用更划算。
于是话题逐渐又回到了布鲁克家族的身上，
韦恩想了想，选用了“花边消息”的起手式：
“我听说，艾利克斯先生最近似乎在追求罗素小姐？”
艾利克斯稍微迟疑了一下：
“罗素小姐是一位教养良好的小姐，当然很让人倾慕。不过罗素夫人似乎并不乐于见到我接近罗素小姐，而且趁着旧大陆最近的订单不少，我们工厂的生意有机会继续扩大，我暂时还并不急着考虑婚姻的事情。”
“原来如此。”
韦恩也只是随便开启了话头，想要把话题从工作上往日常生活方面引导：
“我们侦探社有女性的合伙人，今天正好约了玛丽小姐和罗素小姐一块聚会，据说是在菲斯克家族的庄园里喝下午茶。我还以为艾利克斯先生会对这些感兴趣。”
“伊恩菲斯克？”艾利克斯微微地皱起了眉头。
韦恩摇头，“是奥维莉娅小姐的邀请，伊恩菲斯克现在应该已经离开福吉尼亚州了。”
艾利克斯稍微松了一口气，接着又打量了一下韦恩：
“韦恩先生，你现在似乎也到了应该考虑婚姻的年纪？”
韦恩摆了摆手，“我下周正准备到‘学院’报到，开始学业。暂时还不考虑这些。”
艾利克斯似乎是初步放心了心来：
“其实玛丽最近更希望我去追求奥维莉娅小姐，认为菲斯克家族对我们家族的事业发展更有利，奥维莉娅小姐也确实光彩照人。可是我还是觉得罗素小姐的性格温和，是很理想的伴侣人选。”