贵使的意思是桦太岛吗?”
的确,日本对外界土地的渴求深深根植于骨子之中,素来就对东亚土地怀有野心,壬辰倭乱正是其野心萌发后的结果,虽然最后被明军给打回了日本,间接促成了德川幕府的诞生,但是野心却从来没有消失过。
早在1609年,日本萨摩藩就悄悄消灭了琉球王国,将琉球王抓回了日本,逼迫琉球尚宁王屈辱地承认向其“进贡”,尽管明面上琉球国依然存在,但是实际上已经被日本人所占据。
除了琉球以外,桦太岛同样也是日本扩张的重点方向,他们无时无刻不想吞并桦太岛,只是忌惮清廷的影响力而不敢随意动弹,但是却趁着清廷无暇顾及,已经往桦太岛上派遣了大量日本人前去殖民,意图吞下桦太。
伍崇曜这个时候拿桦太岛为诱饵钓鱼,德川家庆即便知道这里面是汉王殿下设下的诱饵,他也没办法忍住不去吞下——对于当下日本国内的武士阶层而言,对外开拓绝对是一件足够安定人心的大事,就算是地方强藩也不敢在这个节骨眼上去妨碍,因为这是关系到日本大和民族的未来!
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在这种情况下,幕府为了维护武士的利益,只能默许了大量坏账的产生,使得商业活动严重受阻,再加上幕府禁止农民异地做工,导致日本出现了大量的失地农民,由此深深动摇了幕府的统治根基,财源基础进一步被削减。
正因为这些根本问题没有得到解决,因此幕府只能通过改铸货币的方式来饮鸩解渴,后面所实行的享保改革、宽政改革以及天宝改革,都是为了改善幕府财政收入,但是这些政策的效果非常有限,幕府每年的财政赤字依然高达近百万两白银。
在收入削减的情况下,幕府的开支却在不停上升,包括因天灾减免及救助、军费及全国建设均需要幕府投入大笔资金,其中光是为了维持幕府正常运转的费用就多达金十万两以上,而额外的开支则更加可怕,像爆发在1637年的岛原之役就耗费了额外资金接近四十万金,从某种程度上来说,幕府的收入和支出已经严重不匹配,而德川幕府顽固地维持着幕藩体制,自然让财政走向了死局。
当然,对于这一点伍崇曜自然是心知肚明,他也为此给德川幕府专门准备了一整套疗程。