这残破庙宇再度恢复了往日的冷清，闻潮生松口气，如同往常用青蛙熬了一锅汤。
其间他去破庙的角落里检查了一下，那把被磨得锃亮的柴刀仍旧被存放于那里。
吃过青蛙之后，闻潮生掰着手指算了算日子，对着庙外飞雪自言自语道：
“快过年了。”
千年前，此方世界本来只有一朝，后随春秋元帝驾崩，天下分裂四国，为南齐、北燕、东赵、西陈。
为图统一，四国间连年征战，互不服气。
直至五百余年前，各国天人境的修士联合出手，终于平息战乱，四国之王签订盟约，共定年号永安。
如此，战事方才休息。
不过，闻潮生有时觉得，也许他在兵荒马乱的年代活得会比现在更有尊严些。
吃完后，他回了树屋。
此后四天，他都没看见阿水。
闻潮生觉得这是好事，这证明了要么阿水找到了自己的爹妈，要么她离开了这里，总之，她离开了，麻烦也就离开了，自己更不用将仅有的珍贵食物分给这个来路不明的危险女人。
跨年的那夜，风雪格外大，也格外冷，闻潮生只因为暂留县城外，去听那几声过年庆祝的鞭炮声，便险些在回来的路上冻死。
回破庙生火时，他的腿不受控制，一个劲儿地哆嗦，喝了三碗热汤才终于缓过劲来。
暖和后，闻潮生背靠石像休息，脑中开始预演下月去寻县令刘金时要身份时，倘若对方不给，他要怎么才能结果对方。
那刀是横着砍还是竖着砍，砍两刀还是砍三刀，砍脖子还是砍肚皮这些都是要提前想好的事，闻潮生虽然没杀过人，但也晓得生死乃瞬息之间，刘金时身旁绝对不缺献媚的走狗，自己稍一犹豫，机会或许便错过了。
他想得极为出神，甚至没注意到身后风雪中愈发清晰的脚步声。
直到一个脆生生的女声响起，才终于将他拉回了现实。
“潮生哥，在不？”
闻潮生回头，见一穿着红色茸装，裹着一层羊皮毯的娇小女孩站在庙口，她抿着嘴，清秀的小脸被疾风飞雪吹得煞白，见到闻潮生后，女孩眸子一亮，随后咧嘴笑了起来，立刻小跑到了石像后的火堆旁坐下。
裹着的羊皮毯一铺开，落了一地雪花，但很快又在火光的映射中融于无形。
“今天过年，你来这儿做什么？”
闻潮