姓苦！”
胜保也跟着叹了口气，又压低了声音问：“老哥，我听说长沙城内的太平军中有个牛魔王这是真的吗？”
这话虽然是压低声音问的，但肃顺却恰好能竖起耳朵听见。
“牛魔王是有这么回事！”这黄老头一边摇头一边说话，“说起来不可思议，但是在太平军杀进长沙城的那日，老朽的确看见黄道街那边出现过一个老大老大的牛魔虚影.”
“您老亲眼看见了？”肃顺扭过头，目光炯炯地望着这老爷子，“您老住在驿步门外，也能看得见？”
“这位先生有所不知，那时候老汉我还住在长沙城内的太平街上，那晚上杀声震天，炮声大作，老汉哪里还睡得着？就上了二楼观看，结果.好大一个牛魔虚影啊！若不是亲眼所见，老汉做梦都不敢相信！”
“后来呢？，后来这牛魔虚影怎么样了？”胜保见这老者不言语了，又追问道。
“后来啊，后来.”老者一副欲言又止的模样。
胜保似乎明白了什么，马上摸出两块碎银子递了上去。
黄老头收好银子，话匣就又开了：“后来我就看见黄道街上冒出一团一团的火球，这牛魔虚影就不见了。”
“之后还见过吗？”肃顺又追问了一句。
“未曾见过，”老头摇摇头，“再未见过了许是妖魔也怕一溜烟吧？”
胜保和肃顺对望了一眼，肃顺似乎还想再问些什么，吴胖子已经脚步匆匆地走来了，先朝那黄老头抱了抱拳，又对胜保、肃顺道：“终于说好了，这帮广西人真是不好说理咱们进城吧，先把猪羊送去天使府。”
长沙城内的情况和驿步门外差不多，只是街上多了许多衣衫褴褛的叫花子。
原本繁华的街道两旁的商铺大多关了门，只有一些贩卖米粮的铺子还在开门，倒是有点生意，不过那些进进出出的顾客们一个个都愁眉苦脸，有些人还骂骂咧咧的。
肃顺和胜保听不太懂湖南话，吴胖子则小声告诉二人：“最近长沙的米价天天往上涨，比太平军进城前涨了两倍多！”
“竟涨了那么多？”肃顺惊道，“他们不管百姓死活？”
吴胖子只是摇摇头：“拿什么管？进出长沙的水路还未完全打通，一路上不知道要交多少买路财”
他的话刚说到这里，前方的一处十字路口突然出现了一队红巾包头的太平军，人人手持长矛，在路口列成一排，把道路给封锁了。