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涟水县城的南边是港口，鱼龙混杂，治安较差，所以城南是平民的聚集地。而豪门大户都住在城北。
李县令此时去寻的大户，正是涟水本地一等一的坐地虎、地头蛇。
此人大名唤作张桐，据他说，他的祖籍是山东东平府，在靖康年间举家迁到涟水后，就一直做着漕运的生意。
那张桐和他的家人、伙伴都是一等一的操船好手，在绍兴十年宋金议和之后，宋金贸易节节攀升，张家也就越来越壮大，最终成为了拥大漕船四十，小船近百的一方豪富。
这个数量的船只，则代表着近千水手与近万依附在其手下吃饭的码头力夫、纤夫、商户。
所以，无论谁当这涟水县的县令，都得与张桐打好关系。
至于张桐中间做没做过贼，落没落过草，跟脚究竟如何，那就谁也说不清楚了。
归根结底，两淮一直是宋金交锋前线，许多年来吏治太乱，户籍都是这两年才编齐的，当地豪门大户能有十几年的跟脚，已经算是家世清白的了。
不过还好的是，张桐一直对大金朝廷态度恭谨，对历任县令的摊派也一向有求必应。
所以，李县令在王显找上门后，第一时间想到的就是张桐张大户。
“李县君，深夜来访，总该差人来报个信啊，也好让俺老张有个准备。”
城北一处占地巨大的大宅子门口此时已经灯火通明，十几名短打劲装的男子举着火把在台阶下肃立，立在阶上的是一名身着白色中衣，披着锦袍的高大老者含笑出言。
此人正是张桐。
李县令哈哈一笑，也没有强拿架子，下马之后径直向前把住了对方的手臂。
“张大官人，李某心忧公事，深夜难眠，特来讨要一碗鱼汤，叨扰叨扰，恕罪恕罪。”
张桐闻言面色不变，却是捋了捋花白的长须，含笑说道：“县君这是什么话，俺老张虽然家无余财，但鱼肉还是能管够的。县君，请！”
说罢，张桐一边与李县令把臂而行，一边嘱咐身边的管家：“萧七，带诸位差官去侧庭，好酒好肉伺候着！”
原本一肚子埋怨的差役们大喜过望，在那名都头的带领下，纷纷躬身致谢。
张桐领着李县令来到会客正堂，刚刚坐定，就径直问道：“李县君可是遇到难处？有用到俺老张的地方尽管开口，力所能及的地方绝不推辞！”
“张大官人爽快