隆兴元年八月。
随着秋风从北吹拂向南，无论南北都进入了秋收的行列。
在农业社会中，秋收的地位毋庸置疑，按照常理来说，各方政治势力应该将精力全都放在收获粮食上来，放松军事对立。
但事实上，后世的编年体史书上，会以‘天下煎熬’四个字作为自这个月以后数年的注脚。
这是过去几年中最差的一年，同时也是未来几年中最好的年景。
对于许多地方来说，今年可能是未来几年中最后一次丰收之年。
乱世真的要到来了。
然而首先拨倒多米诺骨牌之人，却不是宋国的名臣大将，不是金国的两位皇帝，也不是已经逐渐崛起的蒙兀汗王，更不是已经打定主意休养生息的山东豪杰。
而是一个令人意想不到的地方。
西夏，兴庆府。
移剌道饮着杯中茶水，望着驿馆中的佛像，皱起眉头。
身为传统的儒家士大夫，移剌道对于佛道并不是十分反感，但他却觉得西夏有些过于崇佛，以至于在驿馆中都有如此巨大的金身佛像，属实是劳民伤财。
移剌道不知道的是，西夏崇佛的风气虽然由来已久，却是当今西夏皇帝李仁孝继位之后方才变得骤然兴盛的。
作为西夏的第五位皇帝，李仁孝虽然是党项族，却已经被汉化的差不多了，西夏国内更是儒风鼎盛。
在十八年前，李仁孝仿照宋国制度，建立太学，随后建立孔庙，祭拜孔子，建立科举制度。
除了选拔人才之外，更重要的是压制晋王李察哥一派。
但是具体实行起来就出了各种情况。
李察哥为李仁孝父亲李乾顺的心腹，属于宗室大将，逼杀北宋西军的‘天生神将’刘法，不止一次拯救过西夏小朝廷，堪称劳苦功高。
但李察哥属于那种贪财好色恋权却又忠于西夏小朝廷的宗室，加上年岁又大了，其实并没有夺权的心思。
可李察哥一派的其余人就不一定了。
李察哥心腹中，其中有一人唤作任得敬，本来是宋国小官出身，在靖康之变后投靠了西夏。
任得敬本身也有些才干，在镇压西夏内部叛乱的时候屡立战功，在加上他将自己的女儿嫁给了李乾顺，也就有了一层外戚的身份，在十余年前获封西平公。
李察哥也有意加深自己在朝中的势力，想要举荐任得敬入朝