基本上是一千至数千人不等，同时进士科每榜取士固定在了两百人与三百人之间，其余诸科取士人数不能超过进士科人数，省试基本上是十人之中取一名奏名进士。
不过虽奏名进士人数减少，但参加贡举人数却未减少，随着人口的增加，参加贡举的学子是越来越多，每次贡举士子人数多达数万至十数万不等，对于贫寒之家来说，此为一步登天的唯一机会，天下学子怎不趋之若鹜？
因而对于宋贡举来说，最难的并不是省试、殿试，而是发解试
，基本上是数十人或数百人之中取一人，甚至是数千人之中取一人，宋诸路府州发解人数均是不同的，如广南西路基本上是三十多人之中取一人。
千军万马过独木桥！过去了就是天堂，未挤过去的基本上就是穷困潦倒的终其一生了。
李三坚其实已经渡过了最难的关口，只是自己不明白而已。
此时还不到开院引试时间，两千余名举子或坐在地上，看着晨曦，想着自己的心事，或三三两两的聚在一起低声议论，纷纷猜测此次省试的题目，并各抒己见，开口议论。
李三坚默默的整理了一下手中的食盒，低头不语。
食盒之中装的是母亲符二娘亲手制作的黎家三色饭。
三色饭是琼台黎人在其传统节日三月三必制的一种美食，寓意来年平安如意、吉祥幸福，黎族的三色饭是用红、黑、黄三种颜色，用山兰米和三色的野姜汁搅在一起，再用香蕉叶包住后蒸或煮熟制作而成，味道是极为甘美可口。
只不过李三坚要在礼部贡院之中呆上整整一日，到了吃饭的时候，三色饭也就成了冷饭了。
李三坚想到此处，苦笑着摇了摇头，要想吃上热饭也可以，在贡院之中也有专门供诸举子食用的饭菜，只不过需举子们自己用钱购买，李三坚也打听过了，饭菜价格并不便宜。
李三坚目前恨不得将一枚铜钱掰成两半花，如此李三坚就舍不得将家中不多的财物浪费在此处了，最主要的还是进入贡院之后，就一门心思的考试了，哪有闲工夫享受美味可口的饭菜？
省试与发解试一样，需考四日，每日一试，举子们朝进暮出，并不会在贡院之中歇宿。
省试虽考试时间与发解试一致，可二者之间的所考题目却不尽相同的，区别就是省试时务策是五道，比发解试多了两道。
除了时务策之外，其余分别就是经义、策论，经义为本经、兼经各十道，举子们可以随意选