德才兼备，如此排名，实至名归。”
他原本以为，主考官李景让会出于上述之事，黜落这个让他遭受贬谪的青年人。
事实却出乎李炎的意料。
李景让依旧秉持公心，甚至还愿意为此人与同僚据理力争。
李炎刚想脱口夸赞一句“肱股之臣”，可一翻页，那首石灰吟赠乐和李公便映入眼帘，不禁勃然色变。
又待他读完全诗，疑虑再次消散，转而重新认可了李景让的做法，感叹道：
“借物喻人，表意深刻，此首诗作堪称本届殿试第一。”
但当李炎继续往下，读完黄巢诗作第二首，梦中人龚自珍赠会昌杂诗——
他整个人猛地一震，仿佛被一道惊雷劈中。
许久之后，李炎才发觉，自己已然单手支撑书案，情不自禁地站起身来：
“九州生气恃风雷。”
如今的大唐藩镇割据，犹如一盘散沙，各地节度使拥兵自重，不听中央号令；
李炎急需一场如诗中所言的风雷变革，来打破这改朝换代的僵局，重新凝聚九州人心。
“万马齐喑究可哀。”
朝堂之上，宦官干政，有识之士难以发声，有志之士被打压排挤，整个朝廷宛如一潭死水——
不正是诗中所描述的，万马齐喑的悲哀景象吗？
“我劝天公重抖擞。”
李炎代入天公，想到自己虽贵为天子，但在中兴大唐的路上举步维艰。
这句诗无疑是在敦促他，身为大唐的天子，要重新振作起来，冲破重重阻碍。
“不拘一格降人才。”
选官制度被世家把控，寒门子弟难有出头之日。
国家要想重振雄风，就必须广纳贤才，不论出身贵贱，只要有真才实学，都应给予机会。
“好一个一语双关既是在谏朕，也是在自荐啊！”
李炎心潮澎湃，连胃口都好了不少。
他带着黄巢的考卷，重新回到餐桌前，一边享用晚膳，一边细细品读黄巢的诗文。
等到酒足饭饱，李炎已然有了决断。
“黄巢忠君忧国，富有才学，将他擢升至第三人，以表勉励。”
大唐年间，殿试第二名与第三名统称榜眼。
虽然“探花”这一称谓已经出现，但它并不特指科举考试的第三名；