时期，麦田中随处可见弯腰收割麦子的农人。
又过了一刻钟，八辆马车终于停了下来。
在最前方一辆马车的前面，立着一块石碑，上面刻着四个大字：板桥皇庄。
板桥乃是地名，因不远处有一座古桥而得名。
所谓皇庄，即皇帝的田地。
这些田地，属于皇帝私产，由内廷的宦官担任庄头，进行管理，不受地方官府干预，所得收成去除佃农的部分，全归内帑。
沈念下车之后，二十八名庶吉士也都纷纷下车。
这时。
一名中年宦官小跑来到沈念的面前，道：“沈侍读，昨日接到命令后，我们已经连夜安排好了！”
说罢。
中年宦官伸手指向摆在不远处田埂上的镰刀、扁担、箩筐、绳索等农具，还有十余头拉着平板车的黄牛。
沈念满意地点了点头，笑着说道：“马庄头，做得漂亮。”
“列队！”沈念高喊道。
二十八名庶吉士们听到命令后，立即在沈念的面前站成了四列。
沈念的脸上露出一抹笑容，然后看向众人。
“诸位，经内阁四位阁老特许，陛下批准，令本官为你们上的第一堂课为刈麦课。”
“接下来，你们将担负起收割一百亩麦田的任务，三日之内必须抢收完成，将麦子运送到前方五里外的打谷场，可各自为战，可团结协作，本官将根据你们的表现，计算考绩！”
之所以是一百亩。
是因一名青壮年农人一日最多能收割两亩，而这些人收割一亩多一点便已是极限。
沈念乃是以他们的极限为标准。
沈念望了一眼天上炽热的太阳。
“稍后，会有农人手把手教你们该如何做，然后待你们吃过一顿饱饭，正午时分，正式开始。”
“这三日，你们的吃喝拉撒睡，全在这里进行，直到完成任务为止！”
沈念说完后，一众庶吉士都傻眼了。
站在距离沈念最近的庶吉士曹一鹏忍不住拱手道：“沈教习，不知我们犯了何错，竟要如此惩罚我们，往届庶吉士收割过麦子吗？如此简单的事情，你竟让我们来做，这这算不算浪费时间，污辱我们这些人！”
大明的一些官员，将等级尊卑看得非常重要。
他们觉得，让一名庶吉士去割麦子，乃是一种污