焉耆城，素来与大唐交好。李承乾、侯君集灭高昌国时，国王龙突骑支还亲自到唐军行营道贺。可后来，西突厥的一个要员，就因为娶了龙突骑支的女儿，焉耆变脸，并一再扣留过境的大唐使节及商队，这才招致大唐震怒，灭了焉耆。
如果不是忌惮背后的吐蕃，忌惮损耗太多的国力，李世民父子那里有闲心跟他们在这玩什么愚公移山，早就派兵把他们灭了。
贞观初年，吐蕃派遣使节到唐朝进贡，这时唐朝还把它当作一个荒远的小部落，而事实上当时的吐蕃要比大唐视作危胁的吐谷浑要强大数倍。面对南北两侧的战场，大唐不可操之过急，必须要慎之又慎，决不能让任何一方做大。
河西是支撑未来两大战场的支撑点，也是大唐西部的重要防线，因此李世民父子都对其非常的重视。今年，为了让河西发展的更好，朝廷特地免了三年的赋税，并拨付了大量的财货，用于发展河西十三州的民生、经济。
当然，河西十三州的重要位置，不是从大唐开始的，最开始要从汉武帝元狩二年，设立酒泉、武威二郡开始，后来又增设张掖、敦煌二郡，统称为“河西四郡”，共计三十五县。
三国时期，基本上沿袭了前朝的州，郡、县三级，有十二郡，七十七县。魏晋南北朝时期，甚至在河西这么小的地方，出现了五个以“凉”为号的五个割据政权。
入唐之后，郡改为州河西走廊设有五州，即凉州，甘州，肃州，沙州，瓜州，后又西扩了七个州，统称了河西十三州。而河西能有今天的地盘，柴绍、段志玄等人，居功至伟。
河西十三州，有着煤、铁、铜、金、银等矿产，这些都是李承乾发展河西的重要突破点。
缺点就是人口少了一些，总户数为三万五千七百六十三户，总人口十七万三千六百二十九人，适合做劳力、服兵役的人口，仅仅占总人口数量的四成。在比例上看是不少，但是总数太少了，还不及长安人口数量的五分之一。所以李承乾特意上书，要实行狭乡迁宽乡的政策，把人口稠密的关中人口，大量向河西迁徙。
如此，既然缓解了关中守备、人口、土地的压力，还能充实河西的人口，开垦更多的土地，发展更多的城市。
李世民对此深以为然，迁出去大量的人口，除了上述的好处外，还可以平衡物价，降低土地的价格，缓解粮食的用度。更为主要的是，还可以从世家、贵族手中，收回一部分土地。然后把他们分给百姓，提高百姓的生活质量。