汉武帝时期，有个酷吏叫王温舒，年轻时就游手好闲，不务正业，干过盗墓的勾当。实在没钱了，就干杀人越货的勾当，在月黑风高之夜以锤杀人而埋之。后来当了小官，因善于处理案件慢慢升为御史。又因为他性格凶狠，在抓捕盗贼时，不管是无辜的，还是贼人，一律杀之，以人头铺路，做到了河内太守的职位。
除了凶狠，毒辣外，他这个人还很善于迎奉，在权势者面前，柔顺的像一只俯首帖耳的绵羊，营私舞弊、冤案错案，不计其数，因此得到了他们庇护，使其声誉鹊起，官运亨通。
在无权无势者面前，他以酷行贪，在广平，在河内，在京师，他杀了几万人，被籍没的人家恐怕也有数百上千家，籍没他们的家产，从中截取暴利。
许敬宗跟他没什么分别，肆无忌惮的搜刮民财，广收贿赂，像这样的人，不杀不足以平民愤，不杀不足以清朝堂。
但许敬宗毕竟是三朝老臣，开国功臣，李承乾还是开了恩，在宣政殿内召见了他，见他最后一面。
“许卿，你的俸禄，赏赐，封户，足够你过奢侈的生活了，朕不明白，你为什么还要这么贪！”
许敬宗笑了笑：“陛下，老臣走到今天，其实陛下是主要的原因！”
许敬宗这话一出，一旁的李恪当即拍案而起：“许延族，你胆子不小，竟敢诽谤君父，本王看你是活腻了！”
李承乾摆了摆手，示意李恪坐下，随即又道：“许卿，此言何意啊？”
许敬宗是个小人不假，也不是什么好人，可他对仕途是很有野心的，他是希望自己干出一番惊天动地的大事，成为萧何、张良那样的人物的。
可他资历，在秦王府的中，属于垫底的存在，功劳不大，政绩不显，所以在贞观一朝，就混了个县子的爵位。如果不是，上皇传位，对老臣恩加一等，皇帝登基又家一等，他恐怕熬到死，也熬不到一个侯爵。
但许敬宗有今天，是因为他的无能吗？
不！他是没有机会，从来就没有过！
贞观朝时，名臣大将太多了，三省六部的大员都是按资排辈的，不是秦王府、天策府的旧官，就是皇亲国戚，世家重臣，他的排名太靠后了。
他想往上爬，就只有一条路走，谄媚，揣测君父的喜好，从而获得非分荣宠。久而久之，上皇也好，其他臣工也罢，都只记得他的谄媚，却忘了他也是有真才实学的。
后来，李承乾长大了，开始挑选