隋唐交际之时，群雄并起，诸雄之中，杜伏威绝对算是其中的翘楚。
他少年时生活很是贫苦，甚至连两餐都不是保证，所以他不得不靠做贼为生，也因此与豪强-辅公祏成为刎颈之交。
武德二年九月十二日宣布归降大唐，受封为淮南安抚大使，东南道行台、尚书令、楚王。武德三年，江淮以南诸军事、上柱国、吴王，赐姓为李，纳入宗谍。又封其子杜德俊为山阳公，赐帛五千段，马三百匹。
在唐初，能得赐国姓，是很荣耀的事，李勣和李谨行的老爹-突地稽，都是以此获封的国姓。
但还有一种更荣耀的，那便是赐姓，加纳入宗谍。而能获得如此殊荣的，大唐开国以来只有两个人，罗艺和杜伏威。
而杜伏威能获得如此殊荣，是有特殊原因。因为当时，李唐的势力还远未达到一统天下之势，甚至比杜伏威也强不了多少。
大本营-太原正被刘武周猛攻，河北的窦建德、河南的王世充也正在与大唐鏖战，别说统一，大唐能存在多久，能不能撑住都是未知之数，所以杜伏威举江南之地而降，实在是出乎李渊的意料，要知道当时的吴国的国土尽有江东、淮南之地，南接于岭表，东至大海，想做到划江而治，对杜伏威来说不是什么难事，所以李渊给的赏赐，自然也是定格。
虽然江淮之地，还由杜伏威节制，但为了表示对大唐的忠诚，他还是派遣麾下大将陈正通、徐绍宗率兵北上，支持大唐对外征伐。
武德四年，李子通不降大唐，杜伏威领命讨伐，遂派麾下大将王雄诞征讨李子通，并将子通捉住献于大唐。
李世民要平定刘黑闼，南破徐圆朗后，天下大局明了，杜伏威也知道天命如此，遂上表亲自前往京师供职。李渊对他的识相很高兴，加了他太子太保，余官如故，而且入朝之后，礼遇有佳，他在朝的班次，仅次于太子李建成，秦王李世民之下，甚至连齐王李元吉都得站在他下首，由此可见其地位之高。
但杜伏威没想到，他看错了人，他的好兄弟-辅公祏替代他留守江南不久后，竟然起兵反叛，且对外宣称是杜伏威之令。
其实，当时的朝中就有一些臣工说，如果真的是杜伏威想反叛，他就会学李密一样逃跑，而不是留在长安等死。
但李渊听不得这些，一面让人包围了杜府，一面让李孝恭、李靖前往讨伐。
杜伏威没想到会被好兄弟出卖，更没有想到李渊竟然借机发难，根本就不听他