葵月毕竟是新手，又是第一次腌制食材，手法生疏，忙忙碌碌直到接近十一点才将食材腌制完毕。虽然花费了不少时间，但她的认真和细致让肖浩感到欣慰。
有了姐弟俩这两个小帮手，肖浩终于能稍微清闲一些。他来到米粉摊前，准备先帮猜旺炒制酱料，之后再给姐弟俩端两碗米粉。
小芳翘着二郎腿一个人坐在摊位前，脸上露出久违的笑容。看到肖浩过来，她赶紧站起身来，把屁股下的凳子放在他身边。
肖浩把凳子放回小芳身边：“这里这么多凳子，太客气反而显得生分。你一个人坐在这里傻笑什么，今天不上班吗？”
小芳再次把凳子放到肖浩身边，眉飞色舞地解释：“你个子高，坐高点舒服些。猜旺出面给了三百美金，老板同意给我一个月的自由。”
肖浩知道猜旺的经济情况，直言道：“这三百美金是你自掏腰包的吧？”
小芳脸上的笑容稍微淡了些，但仍透着掩不住的笑意：“你太精明了，什么事都瞒不过你。我知道赎身的路还长，但猜旺已经答应，只要以后生意好，每月给老板三百美金买我的自由。这样，我就再也不用回那鬼地方去上班了。”
肖浩听了，心里有些复杂。他知道小芳虽然来边水四五年，但大部分血泪钱都落入了灯笼店老板的口袋。她除了维持基本的吃穿用度，几乎攒不下什么钱。三百美金对她来说，绝不是一个小数目。
米粉摊前明明有许多凳子，她却一次次把凳子推到自己面前，虽然看似在耍小心机，但肖浩理解，这不过是一个急于挣脱牢笼的苦命女人无奈之举。
他沉默片刻，语气温和却带着几分沉重：“你有没有想过，如果生意没有我预想的那么好，你只是短暂脱离了牢笼，再次回到那里，心里会更加难受？”
小芳脸上的笑意渐渐褪去，但语气坚定地说道：“在边水这个魔窟里，做什么事情都畏手畏脚，我这一辈子也休想挣脱那牢笼。”
肖浩只是好心地提醒，看到小芳的神色逐渐落寞，赶紧岔开话题道：“猜哥呢？”
小芳脸上又露出了丝丝笑容，眼中闪烁着期待的光芒：“我已经拿出所有的积蓄，在你摆摊的附近租了一间店铺。店铺后面有一块七八十平米的空地。夏天是东南亚的雨季，我让猜旺去盟邦口岸买些雨棚回来，这样就算下雨，那片空地也能利用起来。”
肖浩心里微微一震，知道小芳这是在断尾求生，把所有的希望都寄托在自己