黄继元为了感谢西北军水师救了他的船队，赠送了一艘大型海船给西北军水师。
西北军再把俘获的两艘大型海船，加以修缮，再装上后膛炮，就成为西北军水师的王牌战船。
这样一来西北军拥有了3艘大型战船，25艘中型战船，11艘小型战船。
大型战船可搭载150-200人，中型战船可搭载50-80人，小型战船可搭载20-50人。
有了这些战船，李向东决定再次扩大西北军水师的规模，由一个千户船队，扩大为三个千户船队，一个营的编制。
提拔施琅、林晨、王之瀚为水师千户官，徐良兼任水师营管队。
西北军水师休整了一段时间后，四处出击，把北部湾附近的海盗一扫而空，不仅锻炼了水师的战斗力，还缴获了大量战船和财物，期间甚至又俘获了一艘大型海船。
李向东在廉州府成立了一个西北军的新机构-市舶司，专门负责海外贸易事宜。
西北军大量的机织布匹源源不断地从廉州出海，卖到海外，并从海外购进大量的粮食，缓解国内粮食短缺的问题。
桂林方面传来好消息，西北军的攻心策略终于起到了作用，桂林城部分守军受到西北军的感召，偷偷打开城门，迎西北军入城。
城内守军纷纷投降，西北军轻松拿下桂林城。
“太好了，广西境内的最后一根钉子终于被拔出了。我们可以安心地东征广东了。”李向东听到这消息，心情大好。
西北军在云南的战事也有了进展，拿下了大部分州府，并有条不紊地开展分田地工作，但当地的土司对于西北军分田地的政策抵触非常大，都不愿意投降，拼死抵抗。
叶有为带领的西路军只能分散兵力四处平乱，暂时脱不开身。
李向东也传令给叶有为，让他对于拒不投降的土司坚决予以铲除，彻底改土归流，充分发动老百姓加入到打击土司的行列中。
“大将军，在云南的西路军恐怕一时难以脱身，估计短时间内没有办法来广西参与东征了。”李定国说道。
“来不了就算了，稳定后方更重要。我们可以在广西就地招兵，反正我们最近从海外购买了大量粮食，暂时不用担心粮草供应的问题。”李向东说道。
“没想到海外贸易有这么大的好处，真的是解决了我们的后顾之忧了。”李定国对于李向东的操作是佩服得五体投地。