一天不到，江禾先与本部汇合，然后抵达了塞外的山城，墨色长城就在身后两三里的地方，互为倚仗，距离相近。
“伯爷，之前驻扎在山城里的骁勇营是王爷嫡系，几场小规模攻防战下来，从六千折损到了四千，咱们北昏营的精锐程度略逊，坚守三天的代价可能不会小。”
副将杜昌骑在马背上，手里提着骑枪，六名千户跟在两人身后。
“我不懂兵事，你来布置城防，稍后有一批刀剑和疗伤药，聊胜于无吧。”
“明白。”
江禾一马当先，跟撤出山城的骁勇营参将相互抱拳，这次换防代表着北蛮即将发动大型攻势，可能是明天，也可能是几个小时后，塞外山城与火城，于北蛮而言是必须拔掉的关隘，进攻墨色长城所需兵力极大，腹背受敌的危险性高到无法承受。
进驻山城，里面满地狼藉。
只有角落两座中小型粮仓算得上完整建筑，其他大量房屋都被拆除，木材充当守城用具堆满了城墙下，一台塞门刀车屹立门口。
这种奇特的守城器械以生铁铸造，车的前壁装有三四层铁刀，车身与城门等宽等高，一旦城门被敌人攻破，士兵即推刀车堵住城门，抵挡箭矢同时发动冲撞，敌人非死即伤。
江禾走上城北阁楼，眼前是辽阔的塞外草原，荒芜的大地上草色枯黄，凌乱地倒伏着，
烈风呼啸而过，带着丝丝寒意，吹动枯草沙沙作响，极目远眺，北蛮的军营连绵不断，三十万勒马控弦之士，漫山遍野。
副将杜昌即刻展开调度，北昏营有骑兵两千，步卒四千，基本都是翼州本地的良家子。
“城北墙两千人，孙千户和宁千户率部据守，守城时骑兵下马，仅留五百预备，其他三面城墙不可懈怠”
江禾回望山城内，这座城完全不考虑经济和居住属性，因此城墙厚实，但城池面积不大，六千人驻扎不多也不少，更像是一颗钉在塞外大地上的钉子。
“乌合，帮忙再灌把袋子。”
“明白。”
宣和六年，深秋临冬。
鉴池山论剑大会即将召开的同时，北蛮南下，发动了大型攻势。
进驻第四天清晨。
乌云压城，黄沙满天。
两个万人北蛮战阵在大地上推进，驱赶着几十个松松垮垮的千人队列逼近山城，这些无异于炮灰的千人队尽是西域夷人，衣衫褴褛，刀兵陈旧。