永庆二十年，九月二十日，夜。
青州军对登封城发动进攻。
夜色如同浓稠的墨汁，登封城头不时爆出火把噼啪的声响，橙红火光照亮云梯上密密麻麻的青州军，铁钩刮擦城墙的刺耳声混着嘶吼，如同无数恶鬼正在攀爬。
“放箭！”侯大将军喊道。
霎时间，城垛后攒动的黑影同时起身，千余支利箭裹着松脂破空而下，箭雨坠地时燃起成片火海，滚烫的金汁从瓮城倾泄，浇在云梯和士卒身上，焦糊味与血腥气直冲天际。
云梯顶端，一名三境巅峰的守备官跃上城头，弯刀寒光乍现，十几颗头颅飞起。
北魏江湖营的几名高手立即围来，挺起铁矛刺向其人咽喉，结果却被对方锁链缠住枪杆拽落城墙，几人在半空翻滚着坠落，重重砸在攻城塔的尖刺上，鲜血飞溅。
鏖战一个时辰，青州军丢下四千余具尸体，暂缓退却。
侯大将军站在城头上，手里刀口染血，他尽管没有修为在身，但常年征战，多少会一些武艺，刚才斩杀三名敌军，极大地振奋了士气。
“我已得到密报，军主的乌桓铁骑即将渡江，坚守七日，尔等俱为功臣。”
“将军威武！”
“将军威武！”
欢呼声此起彼伏，按照以往的惯例，侯大将军因功获得的金银财宝，都会以皇帝犒赏的名义全部发下来，一次两次或许还能掩藏，但次次如此，连大头兵都知道了真相。
只可惜，侯大将军并没有想象中的轻松，他双手撑在墙头上，脸色沉重。
就目前而言，北魏的总体方向是稳固战线，加快变革，通过不断的融合和归化，让各个草原氏族与江北当地势力完成联合。
一旦成功，两者之间将爆发出极为可观的力量，显著提升北魏国力。
但必然存在的排斥和抵抗，同样意味着矛盾，而这次南渡战争，根本目的就是借助军事胜利，从而减轻变革的阻力。
“从东阳战败的那一刻起，就不会再有援军了。”侯大将军长长一叹，脸色无奈。
全面战争违背国策，局部战争又已落败，政冶目标上的失败，使得战争变得没有了意义，最佳选择是退守历城，但距离东阳又很远，当时的溃军顶不住骸骨龙骑追杀。
“但天无绝人之路，以静制动，总有一线生机。”侯大将军心智坚定，从前还是一个小小参将的时候，他最终也熬了过来。