苏碧菡离开了秦宅去了静云寺秦府似乎一切归于平静，事实上并非如此。秦夫人心下一直在核计着是谁走漏了风声？
一天吃过早饭，她问佩玉：“苏小姐在秦府的事是你说出去的吗？”
“不是”看到秦夫人脸上的怒气佩玉顿时很惶恐。
“不承认？是吗？”秦夫人厉声道，“不承认就不是你吗？不承认就完事了吗？”
“我”佩玉喏嚅着，她真的不想承认因为她若承认她就要伤到另一个人，这个人不是别人是她的心上人。
“我看了若不动点儿家法你还要死扛，”秦夫人大怒，“来人，给我打三十大棍！”
两名侍卫很快来到秦夫人的身边，他们每人手里拎着一个大木棍。他们将佩玉拖到门外廊下的平台上，马上举起了大棍。
“一下、两下，三下”
佩玉硬挺着咬着牙不说一个字，眼见已快三十下，佩玉楞是什么都不说。
秦夫人站在正房大堂的门前，监督着两名侍卫。她发现两名侍卫中的一名棍子举得老高但落下时却很轻。她心下狐疑：“怎么回事？”
这名高举轻放的侍卫名叫华小强，是秦府的跟差，年纪不过十六岁。她厉声问道：“小强子你为什么不使劲？”
“我”小强子眼圈红了，“我没有那么大的力气。”
“不对吧？”秦夫人用很严厉的眼神望着华小强，嗓音提高了许多，“你那么强壮怎么会没有力气？谁相信你说的话？你俩个人是不是有什么猫腻？快说！”
华小强很快跪在地上连连磕头：“我与她没什么秘密，没什么秘密”
“此话当真？”
“确是实话。”
“张亮宇，”秦夫人转过头去望着旁边站着的另一名侍卫高声问道，“华小强说实话了吗？”
张亮宇“扑通”一声跪下了，磕着响头颤颤巍巍地说：“小的真不知道小强子有什么秘密，要说秘密的话可能”
“可能什么？快说，不说也给你三十大棍！”
“小的只知道佩玉与小强子背地里很要好，两个人私下有过约会。”
“有约会？”
“是的。”
“好！你可以回去了。”秦夫人将脸转向佩玉，“你还敢嘴硬吗？张亮宇都说你与小强子有私会，你还不从实招来？”
佩玉低着头不敢抬眼，喏嚅道：“我确与小强子有过来往