陆沉第一次听见剑鞘呼吸是在霜降的子夜。
北俱芦洲的月光被剑鞘血管纹路过滤后，在地面投出经络般的阴影，随他的脉搏忽明忽暗。陈平安留下那柄嵌着残碑的无相剑便消失了，只在冰案上用酒渍画了只缺翅的蝉。蝉翼断裂处渗着青铜色，像极了邹子那日操控的算筹裂纹。
指尖抚过剑鞘凸起的纹路，建木化的右手指节摩擦时发出枯枝折断声。这具身体正逐渐失去痛觉——昨日被地火灼伤的掌心，此刻爬满青苔般的木纹。陆沉忽然想起宁姚最后一战前说的话："剑修可以断剑，不可失痛。"当时他只当是寻常教诲，如今方知这是对抗无相骨反噬的箴言。
炉中未熄的地火突然爆出火星，凝成宁姚当年刻字的身影。她的虚影比三日前更淡了，仿佛随时会被剑鞘的呼吸吹散："去倒悬山，那里有你要的三百斤蛟龙逆鳞..."话音未断，整座铸剑池发出濒死的呻吟。地火岩浆逆流冲天，在夜幕下炸成血色的烟花，每一簇火星里都映出陈平安锻剑时的白发。
陆沉抓住剑鞘跃入半空时，看见千里冰川正被某种巨物吞噬。那不是山崩也不是海啸，而是一只由青铜算筹编织的巨掌——每根算筹都刻着邹子的批命卦辞，爻辞缝隙渗出暗金色液体，滴落处冰原腐蚀出蜂窝状的孔洞。巨掌收拢的速度违背常理：指尖还在百里外，掌心已笼罩头顶。
"坎六离三，噬嗑卦动。"算筹缝隙里传出老掌柜的咳嗽声，带着黄粱炊饼的焦香。陆沉挥鞘斩向最近的"坎"位算筹，剑风却穿透虚影——那根本是倒映在卦象上的蜃楼。真正的杀机来自脚下：冰层裂开深渊，无数青铜手臂攀缘而上，每只手掌心都睁着邹子的复眼。
剑鞘突然自鸣，血管纹路渗出宁姚的剑气。青芒在虚空划出"君子不器"四字，字迹边缘燃起银白色火焰。卦辞与剑气相撞的刹那，时空出现诡异的凝滞：陆沉清晰看见巨掌核心处有道熟悉身影——竟是三年前被自己斩杀的裂隙吞噬者！那怪物被青铜锁链贯穿脊椎，每根锁链都延伸向不同卦象，而本该是心脏的位置嵌着半片玉牒，刻有"梦粱"反文。
"原来你成了邹子的傀儡。"陆沉冷笑，剑鞘引着他刺向玉牒。就在锋芒触及的瞬间，黄粱香气如潮水漫过战场。巨掌化作粟米瀑布倾泻，每粒米都映着陈平安在不同时空的画面：骊珠洞天抄书的少年被墨汁污了袖口，书简湖垂钓的青衣客钓起半截剑尖，剑气长城刻字的剑仙指缝渗血染红"待"字最后一笔...
粟米流裹着他坠向深渊