唯有以死谢罪。
顾正臣看着褶皱的纸张，眉头紧锁，这字迹，应该是陈忠的。
“县尊，看来这陈忠知事情败露，选择了自杀。”
杨亮见此，在一旁道。
顾正臣收起纸张，重新夹在书中，将书收至袖子里，看向陈氏：“今日陈忠可有会客？”
陈氏摇头：“我们在后院，并没听到有惹门。”
顾正臣起身，打开一旁的茶碗看了看，茶水没怎么喝，早已冷透，从桌案后走出，低头看向地面，拿出手帕，从地上捡起一枚形似竹叶之物。
“茶叶？”
顾正臣看了看，还有些湿润，起身检查一番，对陈氏了句“节哀”便离开了陈家。
回到知县宅，顾正臣坐在院子里，看着陈忠遗留的纸张出神。
张培有些不解地问：“老爷，那陈忠是自缢，这一点应该无误，畏罪自杀，没什么可想的吧？”
顾正臣看了一眼张培，呵呵笑了笑，摇头：“你只对了一半，那陈忠自缢身亡，这应该没错。但畏罪自杀，可不尽然。”
张培满脸疑惑：“他若不是畏罪自杀，又如何自缢身亡，这不是两相矛盾？”
顾正臣晃了晃手中的纸张：“自知罪孽深重，唯有以死谢罪。这确实为陈忠所写，但也是陈忠在告诉本官，有人在逼他自缢！”
“什么？”
张培震惊不已。
顾正臣看着陈忠所留纸张，缓缓：“张培，试想一个将死之人，一个畏罪自杀之人，书写下遗书遗言，为何要多次折叠，塞入书中？他既已知罪孽深重，为何不直接将这纸张留在桌案之上，让人一眼看到，岂不是更能明他死前已有悔过？”
“这”
张培想着，这个举动确实可疑。
顾正臣起身，继续：“将死之人，所留最后之言，定不会遮遮掩掩，藏匿在书中，要知这并非留给陈氏母女的家书，而是留给县衙，留给本官看的！可以肯定，陈忠多此一举，不是画蛇添足，而是意有所指！你还记得那一片茶叶吧？”
“记得。”
张培点头。
顾正臣面色凝重：“那茶叶与陈忠杯中茶叶一致，但陈忠茶碗中的茶水根本没动过，不可能有沏过水的茶叶落在地上，除非当时书房里还有另外一个人，而那个人，则是逼迫陈忠自缒真凶！”