谢家被人窥探，忙乱一场，酒楼阁子高处早没了人。
谢明裳被兄长亲卫护送着，回到自己住处。
“从未见那几扇后窗打开过。原以为不是楼道便是柴房，没料到也修了阁子。”
鹿鸣忧心忡忡：“酒楼人来人往的，以后有客人包那处阁子，岂不是可以俯视谢家内院？”
谢琅思忖着道：“两百余步距离。阁子高处往下望，看见庭院摆放的三十二抬箱笼，有心人能猜出我们今夜的打算。”
“所以阿兄不能出去。”谢明裳坐在桌边，取一只羊毫笔，在白纸上涂涂画画。
“有人窥伺谢家行踪。是敌是友还看不分明。阿兄今夜出去，怕被人抓个正着。”
谢琅道：“退亲事宜早不宜迟。迟则生变。”
“至少先把箱笼收了，不要明晃晃摆在院子里，叫人一眼看穿。”谢明裳边画边道。
安静下去的屋里，传来落笔的沙沙声。
谢琅走近细看桌上铺陈的画纸。
谢明裳的画法也不知从何处学来的，和京城流行的写意画法大不同，极度拟真。
寥寥几笔，勾勒出三个身形。
三幅画像都没有脸孔。
其中两个体型健硕而腿修长，看着像武人身材；一个穿直缀袍子的像文人。
谢明裳指着线条说：“阁子里站了三个男子，身影透上纱帘。当中这个长袍戴冠的是主人。旁边那个多半是护卫。穿直缀拿羽扇的这个像幕僚。”
谢琅侧身细看。
“占据阁子，窥伺谢家动静。对方意图如何，眼下还说不清以静制动，再等等。”
“确实。”谢明裳放下笔墨洗手，“看看有没有第三封羽箭传书，是不是从那处阁子里射来的。”
谢琅卷起画纸拢入袖中：“画纸我带去和父亲商量。天色不早，看你困倦，赶紧歇着。”
谢明裳确实困倦了。
兄长走后，吹熄屋里几盏大灯，只在床头的月牙墩子留一盏小灯。
她之前那场风寒还未痊愈，时常感觉疲倦，靠在床头洗漱的功夫，人几乎已经昏睡过去。
内室的交谈声让她骤然惊醒。
鹿鸣的声线很低，正在拦阻深夜访客：“实在太晚了，我们娘子已睡下。五娘子有事明早再来？”
耳边传来一声微弱的抽泣：“我却等不得明日了。”