六合城，官署旁的大宅内。
后院一堆篝火烧得旺，几条松木大柴劈啪作响炸起火星，一口大铁锅中正有从滁水上捉来的大鹅，炖得嘟嘟冒泡。
数九寒天，炖鹅烤酒。
真是别有一番滋味。
周奕从江都穿过扬子县，再至六合，没提前打招呼。
没想到一来，竟赶得巧了。
杜伏威捣蒜入锅，再添两条切口平整的松柴，那古板的脸上多了往日所欠缺的惬意。
“天师该提前几日告知，那时再将虚军师、李将军他们请来，凑在一起岂不热闹。”
杜伏威笑着递来陶瓷酒盏。
比不上独孤府的酒杯精致，胜在碗深口大，更增豪迈。
“却没考虑那么多，只是年关将至，想到老兄在此守城，过来拜个早年。”
周奕真诚一笑，对老杜的友好与感激是发自内心的。
手上抢先一步，把炉火边烤着的烈酒拿来，分次倒满两盏，互相示意，仰头喝个一滴不剩。
杜伏威举袖擦掉胡须上几滴酒水，他能感受到周奕的心意，稍有感叹：
“兄弟不必介怀，杜某当初就说过，只要兄弟的能力叫我佩服，那我便做苗海潮。苗海潮尚能心甘情愿，杜某又岂是心口不一之人？看如今的江淮局势，已非我当年能想象。”
周奕又要倒酒，杜伏威把酒坛从他手中拿了过来。
他一边给周奕添酒一边道：“兄弟切勿再提那些见外话。”
“好。”
两人再碰一杯，一边吃鹅一边聊起江都之事。
杜伏威知道的没周奕详细，听他一讲，不由心潮澎湃。
听到辅公祏死于乱阵，杜伏威发出一声叹息：
“老辅的脾性执拗，常怀心机，却是与我一起闯荡过来的兄弟，可惜他不听劝告，依然与魔门中人往来，最后落得这般下场。”
“我叫人葬了他的尸首，就在一处莲花池边。”
“他出自天莲宗，这倒是应景。”
老杜摇头一笑：“那日老辅从永福离开，与我恩断义绝，如今走得体面还是承了我的情，杜伏威没有对不起他。”
说承情那是一点没错。
若非考虑到杜伏威这层关系，周奕也不会叫人安排辅公祏的尸首。
老杜现在的心理很健康，李子通背刺的创伤没那么严重，也