光和七年，一月晦。
洛阳城，夜。
华灯方才初上，尚书府内已是歌舞之声不绝，丝竹之音阵阵。
大将军何进、车骑将军何苗、左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁、太尉袁隗、司徒杨赐、宦官蹇硕、侍御史王允等二十几个高官显爵依次进得殿间，跪坐于宴席中，无人饮酒，无人与歌女调笑，只是偶尔与邻座之人小声交谈。
直到宾客们全部落座后，作为府邸主人的卢植才驱散了乐师和歌女。
起身亲自搬开主位前的屏风，恭敬地看向这场宴席真正的主人。
屏风后面，今年二十八岁的皇帝正跪坐在一案几张后，看着一份刚送来的紧急军情。
经过四年的居移气、养移体，如今的刘鸿早已不再是四年前的瘦弱模样，高大魁梧，不苟言笑，眉宇间有着一丝抹不去的淡淡威严。
见到屏风撤了，他将手中的军情随手扔在案几上，抬起头来，对席间的众人笑道。
“去年九月底，国师在草原上大破匈奴，阵斩其大单于、左右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯，尽灭匈奴王庭的高官显贵，并且还斩杀了万余匈奴骑兵，俘虏两万青壮、四万老弱妇孺，大家都知道吧。
两个时辰前，又有军情传来，说这几个月北伐军宰杀匈奴人的牛羊，制作肉干，硝制牛羊皮，收获颇丰。
半个月前，国师已率军踏上归程，预计在三月初就能归来。
诸位贤臣，你们怎么看？”
这番话直接让群臣激愤起来，坐在席间左首位的何进，当即开口道。
“想那张首不过薄有功劳，依仗着陛下的宠信，在国内平定了几场叛乱，竟日渐猖狂起来。
前年，他上书乌桓扰边，企图擅开边衅，以立军功，陛下体恤他连年征战，不曾歇息，故不允之。
此人居然一人单骑进入乌桓境内，摘了人家大单于的脑袋，导致乌桓友族无奈入侵我朝。
陛下只能命他出征，结果他只领着五千人，却在机缘巧合之下侥幸赢得了那场大战。
去年春天，张首复又上书匈奴扰边，陛下认为匈奴实力远非乌桓可比，仍不允此战。
谁承想他居然在民间私募到五千兵马，让陛下无奈同意了他再次出征。
私募兵马，忤逆陛下，实有不臣之相啊。”
何进刚说完，坐在席间右首位