曾经有一对胞兄弟，分别叫贾演、贾源。
兄弟俩随大庆太祖打天下，都立下赫赫战功，都成为开国“四王八公”中的国公。贾演为宁国公，贾源为荣国公。
神京城西城有条小街，名为宁荣街。说是小街，其实相当于一条大胡同。这条小街铺着青石板，并无商铺，而是坐落着两座气势恢宏的开国国公府邸。街东为宁国府，街西为荣国府，两府又合称“贾府”。
此时，薛姨妈乘轿至宁荣街，先从宁国府大门外经过，然后来到荣国府大门外。
只见，荣国府大门外蹲着两个大石狮子，威风凛凛，朱漆大门上镶嵌着鎏金铜钉，正门之上悬一匾，匾上大书“敕造荣国府”五个大字。
有多个奴仆在守门。
守门的奴仆得知来者何人后，入内禀报一番，随即便奉命放行。
薛姨妈乘轿，由西边角门进了荣国府。
王夫人到内宅二门处迎接，领着李纨、王熙凤、林黛玉、贾迎春、贾探春、贾惜春及众丫鬟媳妇婆子。
其中，李纨身着素衣素裙，面容端庄，妆容素雅。
王熙凤身量苗条，一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，打扮得彩绣辉煌。
林黛玉形如弱柳，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含露目。
贾迎春肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂。
贾探春削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉。
贾惜春年纪尚小，面容清丽，眉目间带着几分稚气。
王夫人与其妹薛姨妈已很久未见，今日久别重逢，王夫人悲喜交集，一见面便拉着薛姨妈的手，眼中含泪，声音哽咽：“妹妹，你可算来了！”
薛姨妈却强笑应着，实在喜不起来，也无心与王夫人泣笑叙阔。
入了室内，王夫人携薛姨妈于临窗大炕上坐定，温声问道：“宝丫头怎的此番未随你来？”
薛姨妈神色微滞，眉宇间现尴尬之色，低声对王夫人道：“我有秘事与你单独说的，可否屏退众人？”
王夫人会意，对众人道：“都退下吧，留我俩说些体己话儿。”
李纨、林黛玉、贾迎春、贾探春、贾惜春等人忙恭敬告退。
王熙凤却把两弯柳叶吊梢眉一挑，对薛姨妈笑道：“姑妈，何事这般隐秘的？连我这个侄女也听不得？难得见您来了，我心里高兴得了不得，可到底是隔了肚皮的侄女，