弦，凝神片刻，指尖一拨，一阵清越的琴音便如泉水般流淌而出。
正是胡笳十八拍。
据传，胡笳十八拍乃蔡文姬所作，全曲运用宫、徵、羽三种调式，音乐对比与发展层次分明，既抒发了蔡文姬在汉末战乱中被掳到匈奴的悲情，又表达了她对故乡的深切思念及与子女分离的痛苦。
元春的指尖在琴弦上不断跳跃，琴声时而低沉如泣，时而高亢如诉，仿佛将蔡文姬的悲情尽数融入了方寸之间。
皇太后凝神听着，嘴角含笑，似是在琴声中寻到了什么。
元春一边抚琴一边想到了自己：她当初被贾母送进宫选成德妃的女史，实是指望她成为嗣位皇帝的妃嫔。而她也已听说，近日王家、薛家及宁国府相继触怒太上皇景宁帝，被下旨惩处。她对家族的思念，她与亲人分离的痛苦，她背负的沉重使命，以及家族的兴衰，仿佛都在琴声中一一浮现。
她的纤纤玉指微微颤抖，琴声中已是融入了她的哀婉。她竟是想流泪了，却不敢流泪，怕坏了皇太后等贵人的雅兴。
她眼眸低垂，长睫如扇，掩住了眼底的波澜，唯有微微颤动的琴音，透露出她内心的忧愁。
这时，殿外忽然传来一阵脚步声，有太监高声通报：“太上皇驾到！”
众妃嫔闻声，纷纷行礼迎接。
皇太后也忙起身，面带笑意地恭迎。
元春指尖一顿，琴声戛然而止，她起身福礼，姿态端庄，神情从容，仿佛方才的哀婉与波澜从未存在。
景宁帝步入堂内，身着明黄色常服，虽年近七十，却显得有些精神矍铄，步履也尚算稳健。
他挥了挥手，示意众人平身，随后走到皇太后身旁坐下，温声道：“朕听闻此处热闹，特来瞧瞧。方才的琴声甚是动人，不知是何人所奏？”
皇太后笑道：“是元春奏的，圣上若有兴致，不妨让她继续。”说着，她目光温和地望向贾元春。
景宁帝瞥了眼站在琴旁的贾元春，不禁眉头微微一皱，似乎想到了什么，但很快又舒展开眉头。他点了点头，语气淡然道：“好，便让元春继续，莫要因朕扰了你们的雅兴。”
皇太后唤了一声：“元春啊，你继续奏。”
元春恭敬应下，重新坐回琴前，指尖轻拨，琴弦颤动，琴声再度响起。只是这次，似多了些庄重，因景宁帝在场的缘故。
景宁帝端坐于皇太后身侧，目光落在元春身上，眼神