平儿在旁看得真切，心下一阵酸楚，暗叹道：“不承望奶奶昔日何等威风，今日竟在念大爷跟前这般受窘。”
姜念眼角余光瞥见元春也神色尴尬，便续道：“然而，我夫人希望我相助，我自然要给她这份体面。”
王熙凤听了这话，如蒙大赦，忙不迭又福了一礼：“多谢念大爷成全。”
抬眸间，她见元春温婉立于一旁，心中忽地涌起一股酸涩。说来也奇，曾几何时她还觉得姜念配不上元春这等金枝玉叶，此刻竟莫名羡慕元春嫁了这么个丈夫了。
姜念转向元春问道：“你可晓得王氏如今住处？”
元春点头应道：“晓得的。”
姜念便对王熙凤摆了摆手：“你且回去等消息罢。”
王熙凤却不肯就走，犹豫后开口道：“还有一事相求万望念大爷和奶奶莫要将此事说与旁人知晓。”说到此处，声音愈发低了下去，“便是荣府的人，也请瞒着。”
姜念眼中精光一闪，暗忖：“莫非这个凤姐还盼着有朝一日能重返荣国府，再做那威风八面的琏二奶奶？”
这个时代，豪门休弃的妇人，还是犯了大过的，岂有再复婚回去的道理？
事实上，纵然贾琏愿意，贾赦也不会答应，纵然贾赦答应，贾母又岂敢违逆太上皇景宁帝的意思？当日若非荣国府休了王熙凤，景宁帝又看在贾代善的面上，便要将王熙凤下狱问罪的。
倒是凤姐痴心妄想了！
姜念语气中带着讥诮：“我哪有闲工夫去传扬此事？”
王熙凤脸上一阵发烫，正待再说些什么，却见姜念已重新执起书卷，显是送客之意。
平儿在旁看得分明，心中又是心疼又是感慨。
王熙凤强撑着又施一礼，这才带着平儿退出书房。出得正房，一阵冷风夹着雨丝扑面而来，激得她打了个寒颤。
当日下午，姜念乘马车，往巡捕左营衙门去寻马培澄。马培澄正在衙内忙着公务，闻得姜念到访，忙不迭整衣出迎。
二人寒暄已毕，姜念将王熙凤遭顾鹏勒索之事细细道来。
马培澄听罢，笑道：“我道是什么大事，原来是个泼皮无赖作祟。放心，此事包在兄弟身上。”
姜念见他爽快，拱手道：“如此，有劳马兄了。”
原来顾鹏这个市井泼皮就住在东郊，也只是在东郊一带有恶名，平日里少不得与巡捕左营打交道。马培澄整治这等泼皮直