泰顺帝赏了两处田庄给姜念，两处田庄都不小，更可贵的是，都在顺天府，每处田庄值二万两雪花银。若遇丰年，风调雨顺，耕耘勤勉，每处田庄一年出息能有二千两之数。
时值腊月，朔风凛冽，然这日天色晴好，冬阳煦暖，照得人遍体生温。
这日，姜念携了姜家众人，及蒙雄一家子，同往顺义县的一处姜家田庄游玩。贺赟、孟氏留守看家，贺忠倒是跟着。
只见姜家门前车辆纷纷，人马簇簇。
姜念、元春共坐一辆翠盖珠缨八宝车，薛宝钗、景晴、邢岫烟三人共坐一辆朱轮华盖车，香菱、抱琴、袭人、晴雯、金钏、玉钏、莺儿、红霞、绿漪等众丫鬟也纷纷乘车。
众女眷素日深居闺阁，难得这般出游，又是往田庄上散心，个个喜形于色，笑语盈盈。
车马辚辚，一路行至庄上，早有伍庄头领着众庄上人迎候，伍庄头曾是景家的管家。
但见田庄开阔，虽值寒冬，却别有一番萧疏清旷之趣。
香菱不禁感叹：“这庄子真大！”
元春则笑道：“这庄子倒比城里清净许多，虽无繁华景致，却自有一番天然意趣。”
薛宝钗点头道：“正是，冬日里能得这般晴好，出来走走，也是难得的。”
众人信步而行，转过一道矮篱，忽闻一阵幽香，沁人心脾。
香菱笑道：“好香！莫不是梅花开了？”
袭人眼尖，指道：“你们瞧，那不是一片腊梅？”
众人循声望去，果见前方数株腊梅，疏影横斜，金蕊点点，正自凌寒而放。花瓣薄如蝉翼，色若蜜蜡，在日光下微微透亮，更显得精神抖擞。
姜念笑道：“今日倒巧，竟遇上腊梅开得正好。”
元春亦喜道：“这花儿开得有风骨，也耐看。”
景晴走近细赏，叹道：“只可惜不曾下雪，若得雪衬着，这腊梅愈发显得清绝了。”
姜念则道：“雪里腊梅固然极妙，但今日晴和，倒也别致。你们瞧，这花儿映着日光，倒像是自个儿会发光似的。”说着竟即兴作出了一句诗，“腊梅映日金蕊绽，不借雪色亦风流。”
众人围着腊梅树赏玩。
香菱折了一小枝，凑近鼻尖嗅了嗅，笑道：“这花儿冷香沁人，倒像是能钻进骨头里似的。”
抱琴笑道：“你既喜欢，何不折几枝带回去插瓶？”
香菱