”一声脆响。转头看时，却是鱼照影掀开半截面纱，朱唇轻启，贝齿咬破糖衣。灯光下，但见那朱唇泛着蜜色光泽，吃相既娇且媚。引得众男人纷纷驻足，连姜念也不禁多看了一眼。
林黛玉心头火起，暗骂道：“好个不知廉耻的！这般作态，与那青楼女子何异？”
正恼着，忽见姜念举着糖葫芦在她眼前晃悠：“林妹妹当真不尝？”
“谁要吃这个！”林黛玉瞪圆了含露目，“大庭广众之下啃这劳什子，成何体统！”
鱼照影闻言眉头微蹙，旋即舒展，反倒咬得更欢实了。
姜念也不勉强，自顾自咬下一颗山楂，嚼得咯吱作响。
林黛玉见状，眼眶不由泛起了泪光。
偏生那人装作不见，只与沈传恩说笑前行。
众人一边吃着糖葫芦，一边走向小秦淮河。倒是又辛苦了紫鹃，这丫鬟一手举着糖葫芦，一手忙着给林黛玉拭泪，还要低声劝慰。
不多时来到小秦淮河边，文载璋指着泊在岸边的一艘画舫，道：“姜大人，这便是我预定的画舫。”
众人望去，虽说那画舫朱漆雕栏，却不过丈余长，勉强容得数人，坐不下姜念、林黛玉一行人。
姜念挑眉：“只这一艘？”
文载璋搓着手，故作窘态：“我不知大人今晚携这许多随从。”
姜念问道：“现下可还能另雇？”
“这”文载璋为难道，“元宵佳节，画舫怕是早被预定一空。”
沈传恩适时插话：“姜大人若不嫌弃，寒舍两艘画舫正泊在此处。”
说着一指，但见两艘画舫并排而泊。
由此处沿小秦淮河往天宁禅寺，再经北护城河往红桥，又过红桥往沈园，期间要穿过不止一座石拱桥，且小秦淮河河道狭窄，北护城河也有狭窄路段。
因而，眼前的两艘沈家画舫，也都不甚大，但比文载璋预定的那艘大不少，每艘可容十数人。而且，其中一艘画舫甚是华丽，朱漆雕栏，锦幔低垂，船头“沈”字灯笼照得水面金波粼粼，还有几个沈家下人在甲板上肃立。
姜念笑道：“也好，如此倒是麻烦沈老爷了。”
沈传恩忙不迭拱手：“姜大人肯登我的画舫，实乃蓬荜生辉，岂敢当‘麻烦’二字。”
姜念转身对林黛玉道：“林妹妹随我登船罢。”
林黛玉却将身子一扭：“我不要与你同乘一船。