谢知安不答，只将一枚宫令放到她桌上。
那是“千羽令”内廷司中枢隐线令，拥有者可调千羽司秘使一人。
“用它，你可以去见顾嬷嬷。”
“她如今被封在静安庵，每月只对礼监开门一次。”
“而下月的名额我替你要来了。”
霍思言盯着那宫令，沉默良久。
谢知安低声道：“你说你不需要人护，只要人扛事。”
“那我来，这回，我与你同走一线，不站在你身后。”
她看了他一眼，没有说话，却将那宫令，轻轻收起。
夜里，曲婉独坐小阁。
她指尖绕着那串魂丝珠，一颗颗拨动，像在演算，又像在数命。
她轻声呢喃：“霍大人，你若真要收我入局，就别叫我只做傀儡。”
“给我刀，也给我一个能活的机会。”
静安庵外，竹林肃穆。
宫中冷宫清地，惯用来安置“失声之人”，那些不该再出声、不该再被看见的人，便都被送往这里。
霍思言穿着礼监新吏的制服，面覆薄纱，由谢知安亲自引入。
“进去后，她会认得你。”
“你若想试，就得赌她还没老到忘记那双眼睛。”
霍思言低声道：“我父亲说过，她是他信不过的人。”
“可他最后一封信，却偏偏提到了她。”
谢知安沉声：“也许，是提醒你留心。”
霍思言轻轻点头，推门而入。
庵内极静，焚香一缕，顾嬷嬷坐在茶榻上，枯瘦如骨，身上的衣料仍是贵妃初封时的旧样式，像一个被时光遗落的残影。
她抬头看了霍思言一眼，眼中闪过复杂之色。
“来得倒早，我以为你还要多等几日，等贵妃先试几招，再来动我。”
霍思言不应，只走近一步，将宫令置于她面前。
“我不与你绕话，你是当年魂器案中，递出第一封异议的奏章者，你若愿说出缘由，我可护你安身。”
顾嬷嬷慢慢抬手，指着那封信笑了：“你知不知道，那封信，其实是你父亲托我写的。”
霍思言一惊：“你说什么？”
顾嬷嬷的声音缓慢，却句句入骨：“他本就不信魂器真能控，可谢焕逼得紧，贵妃也不愿得罪礼部，他左右为难。”