鲜红私印。
“芝”字半隐，乃是童年沈芝之书印。
霍思言唇角冷冷一勾。
“沈芝，这就是你藏了十余年的东西？”
“可惜，这笔账，今日起便要算清了。”
她誊完最后一行，将纸卷整齐收入布囊，起身将旧卷重新封存。
开门之际，谢知安已将吴冉逼退至阶前。
彼时夕阳西沉，锦衣卫旧址重又寂静。
霍思言拎卷而出，语声冷淡：“谢大人，走吧。”
吴冉见她毫无惧意，眼神阴鸷，冷笑一声：“你会后悔的。”
霍思言脚步未停：“我只后悔没早点动手。”
回府途中，谢知安低声问：“这些卷宗，你打算怎么用？”
霍思言望着远方未彻底沉落的霞光，缓缓道：“交给太后？不行。”
“递去宗政？不稳。”
“我要自己留着。”
“等她动手的那一刻，拿它封她的命。”
谢知安眼神一凝：“你赌她会先动？”
霍思言点了点头说道：“她不动，我不会输。”
“她若动，我就赢定了。”
入夜未央，宫中忽传懿旨，数日后设宴款待朝中功臣，特邀谢知安、霍思言入宫赴宴。
消息一出，朝中震动。
无人不知，此番宴请不过幌子，真正的试探才是主旨。
太后要见一场局中之局，问一问，谁才是真正掌棋的人。
谢府内，书房烛火未熄。
霍思言坐于案前，翻着新抄的卷宗，一旁谢知安神色冷然，手中则是宴席名单。
“宗人府新晋副监、兵部两位左司、东厂三名署事、锦衣卫旧人她这是将棋盘搬到了桌上。”
霍思言淡声道：“事已至此，已经变成了屠夫的肉案。”
“沈芝要动手，就在这宴上。”
“她知道我不会把东西交出去，所以只会做一件事，那就是让太后当场问我要。”
谢知安皱眉：“你应还是不应？”
霍思言翻书不停：“若应，太后得利，沈芝设局得功。”
“若不应，太后怒我，沈芝再推一把，就能逼我退场。”
谢知安苦笑：“两头不讨好。”
霍思言眼神却透着寒意：“所以，我得先发制人。