烛火摇曳，方遇的侧脸线条坚硬，如寒铁铸成。
片刻后他才开口。
“是，她想换人，那时旧势难除，唯有用我这干净之人行不干净之事。”
“我以为，我能守住底线，但七营那役是我失手。”
霍思言语气寒如冰：
“失手？是你认了那道调令吧2。”
“你知情，也执行，你以为你沉默就是忠诚，可你没救七营一个人。”
方遇垂眸：“我救不了，那时我若违令，死的就是我，亦是我一家老小。”
他顿了顿，抬眼望向霍思言，第一次露出一点真情的愧色。
“我做了错事，你要查，我配合，我只求一件事不要让这事闹到太后耳边。”
霍思言神色未动，静静地说：“太后早知道。”
方遇怔住。
霍思言轻声道：“你不是她唯一的刀。”
“你不过是她的过渡之人，你这次能坐上兵部之位，是她要你做挡箭牌。”
“若有人揭出这旧案，她就让你去死，给众人一个交代。”
方遇颓然低头，片刻后笑了笑：“太后果然还是那个太后。”
霍思言冷冷道：“你若还想活下去，就按我说的做。”
方遇缓缓抬头，看向眼前这女子。
她不是太后的棋子，不是东厂的刀，她是霍思言，是站在风暴中心，也敢手握刀柄的人。
他终于低声答：“好，要我怎么做？”
霍思言答：“我要你活着。”
“活着去把你当年签的那些令一件件讲出来，我要所有人知道，那些战死的冤魂，是怎么死的。”
宗人府密室之中，霍思言将案前密卷一摞摞铺开。
方遇立于灯下，一字一句地念出每一条曾批过的调令、执行指令、回报谎辞，语气沉如铁锤落地。
沈芝在一旁飞速誊写，不时凝眸望他，神情复杂。
这些年所有流言、疑点、传说，终于从他口中一一坐实。
兵部调令失控，七营孤军无援，并非战术失误，而是人为构陷。
霍思言收拢文书，按入信封，吩咐沈芝：“送三处，一份送内阁，一份交东厂，一份呈枢台。”
沈芝一怔：“不呈太后？”
霍思言淡淡道：“等她自己来看。”
夜深