岭南夜雨骤歇，山林间弥漫着未散的血腥与泥土气。
霍思言蹲在林戚身侧，为他敷上止血药，目光却凝在那支断裂的箭尾上。
这支箭，不是南地军制。
她将箭尾放入掌中，轻轻运转魂术。
掌心泛起一圈微光，仿若墨影翻卷，映出残留气息与箭上微不可察的魂纹。
片刻之后她低声喃喃道：“这是北境鹰营的制式。”
“难道是新调任的副帅方遇？”
霍思言未应，只望着林戚昏迷的脸，心中警兆愈发清晰。
“林戚刚要开口就被杀，说明他咬到了关键，而这支箭，说明有人不想让我们知道兵符的最终流向。”
她缓缓起身，将箭头收起。
“岭南这边的线已断，我们该回京了。”
两日后，京中迎来一桩新变。
边境传来军报：北境三营调动异常，一支斥候队进入南州边缘，理由是“追捕逃兵”。
而那支“逃兵”，正是昔日黄石口兵符失踪时的传令副官。
太后坐于偏殿，手中抚着那封折报，面色沉静无波。
沈芝立于一侧低声汇报：“霍姑娘已从岭南返京，现下暂住谢府。”
“她带回林戚一人，尚在昏迷，但据说有所口供。”
太后问：“宗人府动静如何？”
沈芝答：“宗人府已有动作，正在查林戚所供之人是否仍在军中。”
太后将手中折子缓缓放下。
“这把旧火，是她点的，若能烧尽腐木，倒也好。”
沈芝却迟疑片刻，低声道：“但这火会不会烧得太快了？”
太后眯起眼来。
“你是担心，霍思言根基太浅，压不住场？”
沈芝点头：“她行事太直，眼中无人，如今朝中多方盯她，她若继续查下去”
太后一笑，打断她。
“这霍思言自命不凡，也确实如此，我倒是十分有兴趣看看她能走多远。”
“如果这点事她都压不住，那就证明得换个更有能力的人压她。”
夜色深沉，谢府密室。
霍思言披衣而立，小白立在灯下，羽翅拂过卷帙。
她眉心紧蹙，手中那支鹰营箭矢不断翻转，似在思索。
忽然，小白喳喳两声，霍思言抬眼。