他说话，枢台是裁断人，而兵部是试金石。”
沈芝心头一凛，低头应是。
太后顿了顿，又道：“霍思言这回，倒是稳，不过她若太稳，也不好。”
沈芝不敢多问，只静静候着。
太后缓缓起身，抚着掌中玉玦喃喃一句：“谢家女郎，终究还是得上这张桌。”
与此同时，谢府书房灯火未熄。
谢知安看着霍思言递来的密信副本，面色凝重。
“你这是在推太后一把。”
霍思言坐在窗边，倒茶慢饮。
“她若真要镇北境，手上得沾血。”
“既然我们给了刀子，她就得出这一步。”
谢知安叹了口气：“那你呢？你送她刀子，就不怕她回手伤你？”
霍思言放下茶盏，神情淡然：“你我都知太后的权谋城府，你我所担心，也亦是她担心的。”
次日早朝，天未亮，宫门大开。
大臣们鱼贯而入，却觉气氛沉得出奇，连平素最爱闲谈的几位老臣也闭口不言。
御史中丞捧着兵部副使方遇的密信副本，一步步踏上金阶，肃然站立。
太后端坐凤椅之上，目光沉静，未发一言。
中丞开口道：“臣奉命查阅边疆军务，昨日得北境急报，兵部副使方遇，勾连宗人府余党，私设营阵，试图掌控三镇兵权。”
话音一落，朝堂一阵低呼。
礼部尚书出列：“方遇虽出自旧营，然近年战功赫赫，此事可有确证？”
御史不疾不徐，从袖中取出书函与暗印。
“信由影卫亲送，属地魂术阵图皆附在册，方遇阵亡前三日所留遗信，字迹核验无误。”
“更有北境残军两将口供，俱称受命于他，筹谋调兵换防。”
堂上一片哗然。
兵部尚书面色铁青，不言不语。