“谢贺旧案，当堂翻出？”
副使低声：“苏怀林出面力证，又牵扯先帝年事，刑部不敢轻判。”
秦怀之冷笑了一声，将奏章甩上书案：“她倒是会挑时候。”
“早不动，晚不动，偏挑东厂换血、御前暂静的时候出手。”
“这一手一翻，太后是进是退，全压她一个人身上了。”
副使犹豫片刻，还是开口：“那我们要不要动她？”
秦怀之眯起眼，像是在算着什么账。
“太后这一年太快，锋头太猛，反叫下面人人心惊。”
“霍思言若能稳住太后，未必是坏事。”
“不过”
他手指敲了敲桌面，声音轻得像雪夜风声。
“她若真想走谢贺的老路，把魂术一脉翻出来自成旗帜，那就不该让她活着。”
副使低头：“属下明白。”
“另外，昨夜谢知安与她一同入了刑部，奴才怀疑谢知安已经不稳。”
秦怀之抬头，眉目间多了一层玩味：“谢家终归是谢家。再不稳，也不可能对着她那封奏折坐视。”
“谢知安若真敢保她你就替他抹干净。”
副使应声而退，房中静了。
秦怀之走至窗前，望着宫墙之外那片沉沉夜色，忽低声道：
“谢贺，你这一刀斩得干净。”
“可你留下的那个女人，比你还麻烦。”
谢府书房内。
谢知安倚着窗檐，盯着案上那封旧信，神色未松。
霍思言一言不发，替自己上好药，伤在肩头，皮肉裂开两寸，所幸未伤骨。
魏临送来封口的金创药时，忍不住骂了句：“你当堂掀这案子，就不怕太后杀了你？”
霍思言垂眼：“她不会杀我。”
魏临顿住：“你拿命赌她不敢？”
霍思言望向谢知安。
“我赌的是她还没准备好另一个我。”
“谢家没落得干净，她便只能用我。”
谢知安嗓音低哑：“你倒看得明白。”
“可若你真走这一步，她就不会留你。”
“你只能一直走下去，走到谢贺当年那条血路上去。”