一道传音急入。
是景昌宫旨意太后“偶感风寒”，未能临堂。
但御前批示一道，仅四字：“暂缓除籍。”
魏临低声低喃：“太后这是。”
霍思言轻轻一笑，收起渊轮，抬头望向宫墙之外，眼神冷淡而安静。
“不愧是太后，拳打棉花上的滋味可不好受。”
夜晚，景昌宫。
太后裹着狐裘坐在榻上，沈芝替她捧上热茶。
她眯着眼望着窗外雪光，语气轻缓：“她舍得立生印，倒是我没料到的，谢贺教的东西，果然毒。”
沈芝低声：“此时不懂她，她怕是要生根发芽了。”
太后淡淡摇头：“不急，今日起，霍思言虽入朝册，却不属六部，不归东厂，不听内阁。”
“她能成什么？”
“孤臣。”
“孤臣者，锋利也脆弱，陛下若用她，便是背我，他敢么？”
她轻轻一笑，眸中幽光深不可测。
“再等等，再放她走一步。”
“看她，是不是能活到那一步。”
清政宴堂内，气氛陡凝。
皇帝声落，全场静寂一瞬，连席上斟酒的内侍都悄悄收了手。
魂术之议，本应埋入密折、藏于私堂，却被皇帝一道明问，推上朝前。
太后坐于上首，唇角含笑，抬眼缓缓望来。
“陛下这般问法，倒真是替霍将军打头阵了？”
皇帝不动声色：“朕只是不喜这朝堂中，什么都绕着说。”
“该留，就说留；要禁，就禁。”
“藏来藏去，只是叫人恶心。”
东厂副使当先出声，声音不急不缓：“臣以为，魂术应禁。”
“其器可用，其术不可学，其法不得传。”
“谢氏旧例未清，魂傀未入正籍，今虽列编，却属私制。”
“霍将军之例，若开，不日京中术者皆起，终成祸乱。”
礼部侍郎亦附议：“魂术初可为战，但人心难控。”
“百姓畏术，军中畏乱，陛下若强留，恐反乱其纲。”
皇帝不言，只抬眼看向堂末之处的霍思言。
“霍将军，你以为如何？”
满堂目光，齐齐落在她身上。
霍思言却只是慢条斯理地将酒盏