树裂开一道深痕。
有一只乌鸦落于枝头，眼中红光微闪，唤了两声，竟像在回头看她。
霍思言心中忽然一动。
“小白你也感觉到了？”
她猛然抬头，眸中寒光乍现。
“他们，要动那个血藏者了。”
夜色如墨，北宫乾道一带悄然封闭，东厂亲卫奉皇命悄无声息布防，连内宫几处暗哨都被重新调换。
沈芝立于垂花门下，接过一封红印密谕，眼中光影冷冽。
“暗访血藏人？”
太监轻声应道：“陛下旨意，只言查，不可擅动。”
“宫中人心浮动，不宜大动干戈。”
沈芝垂眸，将密谕收入袖中，转身离开。
半柱香后，她与霍思言在正阳坊外汇合。
霍思言身着便服，披一件淡灰短斗篷，手中拎着一只密封魂瓶。
她看了沈芝一眼：“宫中有人查？”
沈芝点头：“是皇上。命我协你探踪血藏者，但暂不可惊动。”
“说是要稳住敌国副使。”
霍思言轻轻一笑：“副使怕是藏不住了。”
“刚才小白追踪的魂息，正是从迎宾馆那一夜出逃魂奴的同源。”
“那魂线最后断在西阁楼，偏偏那晚西阁楼住的，便是副使副臣。”
沈芝眉目一紧：“敢在宫中设替魂他们的胆子，比我以为的大。”
“而且很可能，是将血藏人带进宫的就是他们。”
霍思言神情沉静：“也许是他，也许是那人早就藏在京中。”
“副使只是利用了他。”
她顿了顿，取出魂瓶中封存的丝缕魂线残迹，递予沈芝。
“此物可寻寄魂共鸣。我与魏临追了三条线，最后都指向同一处。”
沈芝接过残丝，指尖一拈，眸中杀意乍现。
“是他，当年谢氏小公子，谢晟。”