她语气一转：“但若贵使真心示好，今日便请将副使之死实情，公之于众。”
“否则我亲自写一份给皇帝，看他信哪一边。”
阿塔沉默，片刻后笑道：“霍将军真是个快人。”
“既如此，不如坦诚相见。”
他一挥手，身后一名少年缓步而出，竟是副使生前亲侍，脸上戴着半面魂纹面具。
“副使之死，确实与我等有关。”
阿塔语气平缓，神色动容。
“他身份特殊，并非王庭所派，而是陛下暗令监视你们动向。”
“他之死，是叛乱所致，不在王庭本意。”
沈芝眸色骤凝，霍思言却神色不动，缓缓道：“你说是皇帝暗令？”
阿塔拱手：“没错，这封手令，便是证据。”
他从袖中缓缓取出一卷金箔令书，纹章确是宫中御笔。
“将军若不信，可当场拆阅。”
霍思言冷眼望着那封手令。
谢知安却伸手按住她的腕骨，低声道：“别急，这东西看着不像真的。”
霍思言眸光微动，轻笑道：“我当然知道不是真的，可我更知道，你们拿这个给我看，不是为了骗我。”
“是为了试探我而已。”
阿塔掌中的令书纹路一转，竟化作一阵烟雾，凭空消散。
他拱手道：“霍将军机敏，我西疆佩服。”
“不过将军可知，若你今日强压使团，王庭便有借口退出盟约。”
“届时中原北疆十万边军，便无人支援。”
沈芝皱眉：“哦？这是威胁？”
阿塔笑而不语。
霍思言却放下酒杯，淡淡道：“你若敢真退，我便写信给南陲，将你们曾贩魂奴的旧账一道送过去。”
“看看是西疆先掀桌子，还是南陲先烧你后院。”
阿塔神情一凝。
霍思言缓缓道：“你不该忘，我爹是怎么打穿你们金雀骑的。”
“你们更该记得，我从死人堆里爬出来，是为了送谁最后一刀。”
一片寂静中，她轻笑一声：“这场宴，喝到这里，够了。”
“你若还有别的牌，那就请你亮出来。”
午后未时，金雀楼外车马如织，满京文武尽皆赴宴。
表面上，这是为接待西疆贡使的国宴，