霍思言站在中列未动，身后的魏临沉默不语，神情冷峻。
苏怀林继续出列，道：“陛下，关于昨日魂图异动，有件密事需面呈。”
“朝上不便，请移议于御书房。”
皇帝点点头，看向霍思言。
“霍卿，谢卿，随朕一同。”
魏临原欲随行，却被皇帝抬手止住。
“魏将军，今日劳你暂回西岭营，诏狱尚有余查之地，你最熟其布列。”
魏临低头应下：“臣遵旨。”
大殿之上，众臣退散，朝局暗潮翻滚。
御书房内，窗扉紧闭，香炉微吐白烟。
皇帝执笔翻卷，神情淡漠，苏怀林从怀中取出一方锦帛，上有数行秘文。
“臣请陛下过目。”
皇帝扫过，眼神微敛。
“这是敌国暗使所留？”
苏怀林颔首：“正是昨夜潜入诏狱者之一。”
“他非为救曼图，而是趁乱更换魂图，偷走第三魂印残片。”
“所幸霍将军反应及时，片刻之差拦住对方，但仍有一人逃脱。”
霍思言出列。
“臣见其身法诡异，极像北原旧术游魂步，该术早在北原战败后被封禁。”
“若敌国重启旧术，恐非单为破狱之计。”
皇帝捏紧那锦帛，指节泛白，半晌沉声开口：“看来，这一局，不止宫中旧案。”
“敌国，有些躁动啊。”
苏怀林目光沉静。
“陛下可还记得十年前的魂蛊兵案？”
皇帝点头：“那案子我记得，是我即位之初，父皇留下的第一桩烂摊子。”
“谢贺顶了罪。”
“那之后，西疆便再无魂蛊一词。”
霍思言冷声道：“可如今，魂印重现，魂术阵浮，连东市都出现擅动魂骨的地窖。”
“陛下谢贺当年，或许只是顶了一段局，而局后之人，未必是太后。”
金雀楼再启金宴，风雪依旧，席上却暗藏涌动的火线。
这一日宴请的乃是西溟副使贺礼之名的“亲善宴”，实则为中宫主持，意在重修旧好、缓和风波。
但谁都知道，自曼图在前一场宴中出事，所谓“缓和”，不过是一层纸帘，一捅便破。